青铜雕塑 - Ram - Benin - 尼日利亚

一只公羊，贝宁风格。

Philip Dark, Benin 的艺术, 布拉格 1960, 第58/59页，87页；
Barbara Plankensteiner，贝宁。君主与仪式。尼日利亚的宫廷艺术，维也纳 2007，页 433；大英博物馆，伦敦；William Fagg，尼日利亚雕塑作品，慕尼黑 1963，页 75。

英国博物馆，贝宁。国王与仪式。尼日利亚的宫廷艺术，维也纳 2007，第433页（最后一组照片序列）

本宁王国，尼日利亚，16/17世纪
黄铸铁，34 x 44 x 14 cm
尼日利亚国家博物馆与文物委员会，馆藏编号 53.22.2
水压壶（水之仪容器）在中世纪被引入欧洲；它们起源于穆斯林国家，在那里此类拟动物形状的容器用于仪式洗手。它们也被用于欧洲的礼拜仪式，但到15世纪时，已被纳入世俗的餐桌礼仪之中。葡萄牙商人很可能把一件样品作为礼物带给本宁的阿巴（国王），或将一件受损样品带往此处，作为废金属回炉再利用。怀疑此类器物是通过跨撒哈拉贸易进口的，因为在西非其他地方并未发现水压壶，它们在几个世纪前就已在伊斯兰世界被弃用。阿瓜仪式（Ague）最终仪式中，本巴（Oba）用角羊水压壶洗手，这是一种与新薯收成相关的净化仪式（Curnow 1997a: 50）。角羊在本宁象征男性气质；在早期几个世纪，祖先神坛用木头角羊头代替人头进行装饰，亦有铜角羊吊坠。角羊在阿瓜仪式中的具体意义尚不清楚，因为在节日中还献祭其他几种动物。角羊也象征坚韧。有时它们被认作 Okhuaihe 的象征，Okhuaihe 是与本宁阿巴·埃瓦鲁（Oba Ewuare）相关的被神化的英雄，在15世纪首次将阿瓜仪式定为一种仪式。尽管 Okhuaihe 与这些仪式没有明显联系，但从一开始就不能排除这一观点，因为随时间可能已经发生了变化。大英博物馆收藏的另一件几乎同样的器物在侧面有一个孔，这可能使得 Pieces 必须在拉各斯铸造。Dark（1960: 56）最初将英国博物馆中的这只羊形器物日期定在18世纪，Fagg（1963a：Fig. 45注释）则将其置于16世纪到17世纪之间；后来 Dark（1973:91）又将拉各斯样品的年代推至17世纪。以上两人都没有确凿的年代证据。可确定的是，这两件并未呈现出18世纪样品那样过度华丽的表面装饰。它们可能来自16世纪：正是这个时期，埃西吉（Esigie）王成为阿瓜仪式的重要组成部分，具自然主义的描绘（除了风格化的眼睛和叶状耳朵之外）也符合当时的风格。尚无其他角羊水压壶为人所知，但本宁博物馆收藏有一对简单、明显更具抽象风格的青铜角羊像，体积也只略小。

Kathy Curnow