Cette harpe en parfait état a été récoltée dans un petit village au sud de Kano au Nigeria. L'utilisation du terme yorouba, dérivé d'un mot haoussa qui désignait les yorouba du royaume septentrional d'Oyo, date du milieu du XIXe siècle, époque où il fut popularisé par les missionnaires. C'est surtout en faveur du royaume d'Oyo, qui étendit son hégémonie sur une grande partie de la région au XVIIe et XVIIIe siècle que s'est écrite l'histoire des yorouba. La langue yorouba n'est pas homogène sur tout le territoire: elle est constituée de dialectes qui forment trois familles principales