Chez les Songyé, on utilise surtout des "figures de pouvoir" masculines, les mankishi, dans le but de combattre, avec l’aide d’esprits bienveillants, les maladies, le malheur ou d’autres problèmes. Non seulement le ngaanga y dépose des ingrédients magiques dans l’abdomen, dans le crâne ou dans une corne fixée à ce dernier, mais, afin de renforcer leur impact visuel et symbolique, il les dote de différents attributs externes. À l’instar des peuples kongo de la région du bas-Congo, c’est généralement le ngaanga (ou son égal) plutôt que le sculpteur qui est considéré comme le créateur des "figures de pouvoir". Il est important de noter à cet égard que la puissance des ingrédients dépend, d’une part, des formules prononcées par le ngaanga et, d’autre part, de l’acte rituel qui guide leur introduction dans la sculpture. Le pouvoir et la fonction de ces mankishi ne peuvent donc être déterminés uniquement sur leur apparence. Les statues présentent des tailles différentes.