海星 - 动物化石 - 14 cm (没有保留价)

来自摩洛哥的美丽棘皮动物标本。这些海洋生物曾经是地球上最早的生物形态之一。发现地：撒哈拉西北部。
在奥陶纪时期，海平面达到当时的最高水平，水温超过摄氏42°C左右（约110°F）。这样的条件使海洋生物得以繁荣并带来广泛的多样化。正是在这一时期，海星（属于星星纲 Asteroidea）和针星（属于海魟纲 Ophiuroidea）分化开来。

海星，通常被称为海星，往往臂膀较宽且彼此之间联系更紧密。它们具备能够帮助移动的管足。另一方面，针星的臂较细且更具柔韧性，通过管足在海底移动。摩洛哥发现的化石针星属于 Ophiura 属，特征是躯体呈圆盘形，周围呈辐射状排列着长而细的臂。在化石板中，它们的臂部波浪状，给人以舞动的印象。

尽管许多海星是肉食性的，捕食小鱼、牡蛎和软体动物，但也有一些海星是杂食性的，会以有机颗粒物如海藻来补充食物。由于海星与人类共栖于我们的海洋近约五亿年，解剖结构几乎没有改变，因此被视为典型的“活化石”例证。