Chez les Fang, ce type de sculpture est lié au culte des ancêtres appelé Byeri. Les figures ou têtes servaient de gardiens de reliquaires contenant les ossements d’ancêtres importants. Elles n’étaient pas seulement décoratives : elles représentaient une protection spirituelle pour la famille ou le clan. Les figures Fang anciennes étaient souvent placées sur des boîtes ou paniers reliquaires. Elles pouvaient symboliser la présence des ancêtres, la protection, la fécondité, l’autorité familiale et le lien avec le monde invisible.