Rare et imposante plaque ancienne de nivellement municipal en fonte moulée, portant un riche décor héraldique en relief ainsi que l’inscription : « NIVELLEMENT – REPÈRE 35 – DE LA VILLE » Cette pièce technique ancienne était destinée à être fixée durablement sur un bâtiment, un mur ou un ouvrage stable afin de matérialiser un point de référence altimétrique officiel utilisé lors des opérations de nivellement, de travaux de voirie et d’aménagement urbain. Description La plaque présente une construction particulièrement robuste en fonte moulée, d’un poids d’environ 5 kg. 28cm/21 cm La partie supérieure comporte une tablette horizontale saillante, caractéristique des anciens repères de nivellement. Cette tablette constituait la surface physique de référence utilisée par les géomètres lors des opérations de mesure altimétrique. La face principale est ornée d’un important décor héraldique moulé en fort relief. Au centre figure un écu municipal couronné, accompagné d’ornements extérieurs et de motifs végétaux. Le blason présente notamment une fasce horizontale chargée de trois étoiles à six rais, accompagnée de trois motifs circulaires ou besants, disposés deux dans la partie supérieure et un dans la partie inférieure. Autour du décor central se développe l’inscription administrative : « NIVELLEMENT – REPÈRE 35 – DE LA VILLE » Le numéro 35 correspond vraisemblablement au numéro d’inventaire ou d’implantation de ce point altimétrique dans l’ancien réseau municipal de nivellement. Attribution L’étude du décor héraldique permet de proposer une attribution probable à l’ancienne Ville de Cherbourg, dans la Manche, en Normandie. Les armes historiques de Cherbourg présentent une composition correspondant étroitement au blason visible sur la plaque : une fasce chargée de trois étoiles à six rais et accompagnée de trois besants disposés deux en chef et un en pointe. L’objet peut ainsi être décrit comme un : Ancien repère officiel de nivellement municipal n°35, probablement de la Ville de Cherbourg. Cette attribution est très vraisemblable sur la base de la correspondance héraldique, mais reste à confirmer définitivement par la découverte d’un registre municipal, d’un plan ancien du réseau de nivellement ou d’un exemplaire identique documenté. Datation Fin du XIXᵉ siècle ou début du XXᵉ siècle.