Villani - Croniche Fiorentine - 1537

LA GRANDE CRONACA MEDIEVALE DI FIRENZE - GUELFI, GHIBELLINI, COMMERC E POTERE
PRIMA EDIZIONE
Prima edizione a stampa delle celebri Croniche di Giovanni Villani, una delle fonti fondamentali per la storia di Firenze e dell’Italia medievale. Impressa a Venezia da Bartolomeo Zanetti Castrezagense nell’agosto del 1537, l’opera ripercorre le origini della città e le vicende politiche, militari ed economiche dei Fiorentini, inserendole nel più vasto quadro dei rapporti fra comuni italiani, Papato, Impero ed Europa. Villani non fu soltanto cronista, ma mercante e uomo politico direttamente coinvolto nella vita pubblica fiorentina: proprio questa esperienza conferisce alla sua narrazione un valore documentario eccezionale. Accanto a guerre, lotte tra guelfi e ghibellini, dinastie e avvenimenti diplomatici, registra dati sulla popolazione, sulle arti, sul commercio, sulla moneta, sulla fiscalità e sulle istituzioni cittadine, offrendo uno dei ritratti più vivi della società urbana medievale. Questa prima impressione del 1537 contiene i primi dieci libri della Cronica; gli ultimi due furono pubblicati successivamente. Il presente esemplare, conservato nella suggestiva piena pergamena floscia coeva, è proposto come copia da studio e non è stato integralmente collazionato.

WHY TO BUY
PRIMA EDIZIONE A STAMPA – VENEZIA 1537! La prima apparizione tipografica della grande Cronica di Giovanni Villani.
FIRENZE MEDIEVALE IN PRIMA PERSONA! Politica, guerre, commerci, popolazione e vita quotidiana raccontati da un protagonista della città.
UNA FONTE CAPITALE DEL MEDIOEVO ITALIANO! Uno dei testi fondamentali per comprendere la civiltà comunale fiorentina.
PERGAMENA FLOS CIA COEVA! Un grande in-folio cinquecentesco ancora conservato nella sua autentica veste d’uso.

MARKET VALUE
La prima edizione a stampa del 1537 appartiene a una fascia collezionistica sensibilmente superiore rispetto alle successive edizioni delle Croniche, soprattutto quando l’esemplare risulta completo, ben marginoso e conservato in legatura antica. Nel presente caso occorre tuttavia considerare la natura di copia da studio e soprattutto l’assenza di una collazione analitica, elementi che incidono in modo significativo sulla valutazione. Per questo specifico esemplare appare realistico un valore retail nell’ordine di €900-1.200.

PHYSICAL / CONDITION
In-folio (mm 317 × 225). Prima edizione a stampa, Venezia, 1537. Piena pergamena floscia coeva, con cuciture e nervi visibili. Pergamena con naturali ondulazioni, macchie, abrasioni, piccole mancanze e normali tracce d’uso compatibili con l’età. Testo disposto su una colonna, con titoli correnti e iniziali xilografiche. Le carte risultano complessivamente ben leggibili, con impressione tipografica nitida; bruniture, fioriture, aloni, macchie e difetti marginali. Frontespizio con diversi restauri che non toccano il testo.
Carte 1; 219; 1. Come per tutti i volumi antichi, sono possibili lievi difetti o restauri non espressamente menzionati.

FULL TITLES & AUTHORS
Giovanni Villani (ca. 1280-1348).
Croniche di Messer Giovanni Villani cittadino Fiorentino: nelle quali si tratta dell’origine di Firenze, & di tutti e fatti & guerre state fatte da Fiorentini nella Italia... Historia nuova & utile a sapere le cose passate fatte per tutto l’universo.
Venezia: Bartolomeo Zanetti Castrezagense, agosto 1537.
PRIMA EDIZIONE A STAMPA.
L’edizione del 1537 comprende i primi dieci libri della Cronica.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Giovanni Villani (ca. 1280-1348) fu mercante, uomo politico e cronista fiorentino, nonché uno dei maggiori storici dell’Italia medievale. Appartenente a una famiglia inserita nella vita economica della città, svolse attività mercantile e bancaria e partecipò direttamente alle istituzioni del Comune di Firenze. Questa duplice esperienza, finanziaria e politica, gli consentì di osservare la società fiorentina con una precisione eccezionale. La sua Cronica non si limita infatti alla successione di guerre, ambascerie e mutamenti dinastici, ma registra dati demografici, informazioni sulle arti e mestieri, livelli della produzione, movimenti monetari, entrate fiscali, commerci internazionali e organizzazione amministrativa. Proprio questa attenzione agli aspetti quantitativi ed economici rende Villani sorprendentemente moderno e ne fa una fonte imprescindibile per gli storici della società medievale. La sua narrazione nasce come storia universale, ma Firenze diventa progressivamente il vero centro dell’opera: la città viene descritta nella sua crescita politica, urbanistica ed economica e nei conflitti che ne segnarono la storia. Villani morì nel 1348 durante la grande epidemia di peste. La narrazione fu proseguita dal fratello Matteo e poi dal nipote Filippo, trasformando l’impresa storiografica familiare in uno dei più vasti complessi cronachistici del Trecento italiano.

RARITY
L’edizione veneziana del 1537 riveste un’importanza bibliografica particolare perché costituisce la prima apparizione a stampa delle Croniche di Giovanni Villani. La distanza di quasi due secoli tra la composizione medievale e la sua diffusione tipografica conferisce a questa impressione un ruolo fondamentale nella trasmissione moderna del testo. Gli esemplari completi e ben conservati sono relativamente poco comuni sul mercato, soprattutto quando mantengono legature antiche e margini soddisfacenti. Il presente esemplare conserva inoltre una piena pergamena floscia coeva, elemento particolarmente suggestivo e coerente con la natura di una grande cinquecentina storica. La mancata collazione impone prudenza sulla completezza materiale, ma la combinazione di prima edizione, formato in-folio, materia fiorentina e legatura cinquecentesca mantiene un forte interesse bibliografico e collezionistico.

HISTORICAL IMPORTANCE
Le Croniche di Giovanni Villani sono una delle più importanti fonti narrative per conoscere la Firenze dei secoli XIII e XIV. L’opera documenta la formazione della grande potenza economica fiorentina, le lotte fra guelfi e ghibellini, i rapporti con il Papato e l’Impero, le guerre fra i comuni italiani e il ruolo crescente delle grandi famiglie mercantili. Ma il valore eccezionale della Cronica risiede soprattutto nell’attenzione di Villani alla struttura concreta della città. Informazioni sulla popolazione, sul numero delle botteghe e delle attività produttive, sulle entrate pubbliche, sulla monetazione e sulle istituzioni permettono di ricostruire Firenze come organismo economico e sociale. Il testo rappresenta quindi un momento fondamentale nella nascita della storiografia civile in volgare italiano, nella quale la storia non è più soltanto racconto di sovrani e battaglie, ma analisi della vita collettiva di una comunità urbana. La prima edizione a stampa del 1537 ebbe un ruolo decisivo nel riportare questa testimonianza medievale all’interno della cultura storica e politica del Rinascimento.

BIBLIOGRAPHY
Giovanni Villani, Croniche di Messer Giovanni Villani cittadino Fiorentino, Venezia, Bartolomeo Zanetti Castrezagense, 1537.
Folger Shakespeare Library, Croniche di Messer Giouanni Villani cittadino Fiorentino, Venezia, Bartolomeo Zanetti Castrezagense, 1537.
The Morgan Library & Museum, Croniche di Messer Giovanni Villani, Venezia, Bartolomeo Zanetti, 1537.
WorldCat, Croniche di Messer Giovanni Villani cittadino fiorentino, Venezia, Bartolomeo Zanetti Castrezagense, 1537.
Treccani, voce Giovanni Villani.
Repertori bibliografici dedicati alla cronachistica italiana, alla storia di Firenze e alla storiografia medievale in volgare.