RARE COUPLE DE STATUETTES FANG – TRADITION BYÉRI – GABON / GUINÉE ÉQUATORIALE / CAMEROUN Fang / style Fang Aire culturelle : Gabon – Guinée équatoriale – sud Cameroun N°1 HAUTEUR : 31 cm LARGEUR : 8.3 cm DIAMÈTRE : 24 cm N° 2 HAUTEUR : 30.5 cm LARGEUR : 8 cm DIAMÈTRE : 23 cm Type : Couple de figures anthropomorphes Tradition stylistique : Byeri Matériaux visibles : bois et éléments métalliques Fonction culturelle évoquée : mémoire et protection ancestrales Ce remarquable couple de statuettes s’inscrit dans l’univers artistique des Fang, peuple établi principalement au Gabon, en Guinée équatoriale et dans le sud du Cameroun. La sculpture Fang est particulièrement célèbre pour ses figures liées à la mémoire des ancêtres et à la tradition du Byeri, l’une des expressions majeures de l’art d’Afrique équatoriale. Dans la société Fang traditionnelle, le Byeri permettait de maintenir un lien symbolique et spirituel entre les vivants et les générations disparues. Les reliques de certains ancêtres du lignage étaient autrefois conservées dans des réceptacles, généralement réalisés en écorce. Ceux-ci pouvaient être surmontés d'une tête ou d'une figure sculptée jouant le rôle de gardien et matérialisant la présence protectrice des ancêtres. Les sculptures Fang de cette tradition sont reconnaissables à une esthétique particulièrement puissante : tête volumineuse, front bombé, grands yeux, corps compact, membres puissants et attitude frontale. Cette association de formes juvéniles et adultes traduit notamment des notions de vitalité, de stabilité et d'équilibre, qualités valorisées dans la pensée Fang. Le présent ensemble est particulièrement intéressant par sa présentation en paire. Les deux personnages possèdent une architecture corporelle comparable tout en présentant des différences dans le traitement du visage, de la poitrine, des mains et des ornements. Leurs yeux et différents éléments métalliques apportent un contraste lumineux avec la profonde tonalité brun sombre du bois. Cette surface sombre et brillante rappelle une caractéristique importante de nombreuses sculptures Fang anciennes : l'application répétée d'huiles, notamment d'huile de palme, pouvait nourrir le bois et produire progressivement une patine profonde et lustrée. Des exemplaires Fang conservés dans de grandes collections muséales présentent précisément ce type de traitement. Dans leur contexte traditionnel, les figures associées au Byeri ne constituaient pas de simples objets décoratifs. Elles participaient à la préservation de la mémoire du lignage et à la relation entre les vivants et leurs ancêtres. Ces derniers pouvaient être sollicités symboliquement pour leur protection et leur assistance lors d'événements importants de la vie communautaire. Par leur frontalité, leurs volumes puissants et leur présence presque hiératique, ces deux statuettes témoignent ainsi de l'influence de la grande tradition sculpturale Fang, aujourd'hui reconnue comme l'une des expressions majeures de l'art africain d'Afrique équatoriale. Attribution proposée : Fang / style Fang Aire culturelle : Gabon – Guinée équatoriale – sud Cameroun Type : Couple de figures anthropomorphes Tradition stylistique : Byeri Matériaux visibles : bois et éléments métalliques Fonction culturelle évoquée : mémoire et protection ancestrales