Voltaire - Recueil - 1769

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SCANDALI, PROCESSI E SEGRETI DEL SETTECENTO: LE “CAUSES AMUSANTES” IN UN RARO RECUEIL
Curioso recueil settecentesco che riunisce testi dedicati a celebri controversie giudiziarie, dispute private e vicende mondane trasformate in autentica letteratura d’intrattenimento. Il nucleo principale è Causes amusantes et connues, pubblicato a Berlino nel 1769, raccolta di mémoires e controversie capaci di appassionare il pubblico dell’Ancien Régime. Al volume sono legati altri due testi: Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, edizione di Ginevra 1765, e Dissertation sur les bonnes qualités de l’eau de la Barraquette, Tolosa 1769. Un insieme eterogeneo e affascinante, conservato nella sua elegante legatura settecentesca in piena pelle con ricchi fregi dorati al dorso. La tavola manoscritta iniziale documenta la formazione intenzionale del recueil e ne accresce considerevolmente l’interesse bibliografico e collezionistico.

WHY TO BUY
RECUEIL SETTECENTESCO – Tre opere autonome riunite anticamente in un solo volume, secondo una pratica collezionistica tipica del XVIII secolo, oggi particolarmente interessante per ricostruire gusti e letture dell’epoca.
CAUSES CÉLÈBRES – Il testo principale appartiene al fortunato filone delle cause giudiziarie curiose e scandalose, dove diritto, cronaca, costume e letteratura si incontrano.
VOLTAIRE – Presenza delle Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, testimonianza della straordinaria circolazione editoriale e clandestina degli scritti attribuiti o collegati al grande protagonista dell’Illuminismo.
LEGATURA E PROVENIENZA MATERIALE – Bella legatura settecentesca in piena pelle con dorso a nervi riccamente decorato in oro e tavola manoscritta dei testi contenuti nel volume.

MARKET VALUE
Il valore di questo esemplare deriva soprattutto dalla natura composita del recueil, dalla presenza delle Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, dalla conservazione della legatura settecentesca e dalla tavola manoscritta che identifica le opere originariamente riunite dal possessore. Per il volume completo dei tre testi indicati e nelle condizioni mostrate, una prudente valutazione antiquaria può essere collocata indicativamente nella fascia €450–600.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in piena pelle bruna marezzata; dorso a nervi, compartimenti delimitati da filetti dorati e ornati da caratteristici grandi ferri floreali o a rosetta impressi in oro; titolo su tassello al dorso. Tagli colorati in rosso. All’inizio è presente una tavola manoscritta settecentesca che elenca i tre testi. Carte con naturale brunitura, foxing e sporadiche macchie; alcune tracce d’uso e piccole imperfezioni compatibili con l’età. Legatura solida ma con abrasioni, usura alle cerniere, nervi e cuffie e altre tracce del tempo. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Questa inserzione contiene Visualizzazioni AI. Fai riferimento alle fotografie originali per verificare le condizioni effettive dell’oggetto. Le immagini fanno parte integrante della descrizione. Pp. (2); 12; 216; 114; (2); 6; 2nn; 88; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
- Causes amusantes et connues.
Berlin, 1769.
- Lettres secrètes de Mr. de Voltaire.
Genève, 1765.
- Dissertation sur les bonnes qualités de l’eau de la Barraquette, pour l’usage des Bains.
Toulouse, de l’Imprimerie de Jean-Florent Baour, 1769.
François-Marie Arouet, universalmente noto come Voltaire.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il volume costituisce un interessante esempio di recueil factice settecentesco: opere pubblicate separatamente venivano fatte rilegare insieme dal proprietario secondo interessi personali, affinità tematiche o semplicemente secondo il gusto della propria biblioteca. In questo caso l’antico possessore arrivò a predisporre una tavola manoscritta che indica l’inizio dei tre testi, trasformando il volume in una piccola raccolta personale perfettamente organizzata. Particolarmente caratteristico del gusto settecentesco è Causes amusantes et connues. Il titolo stesso rivela l’intenzione di presentare il mondo della giustizia non soltanto come materia tecnica, ma come spettacolo sociale: controversie matrimoniali, liti patrimoniali, questioni d’onore, accuse e mémoires giudiziari potevano diventare letture capaci di appassionare il pubblico. Nella fotografia compare, fra gli altri, il “Mémoire pour François Brochard, Sieur de la Ribordiere, Officier dans le Régiment Royal d’Artillerie, Accusé, contre M. le Comte de Nogent, Accusateur”, esempio eloquente della natura documentaria e insieme narrativa della raccolta. L’inserimento delle Lettres secrètes de Mr. de Voltaire porta il recueil direttamente nell’universo dell’Illuminismo. Nel XVIII secolo lettere autentiche, raccolte non autorizzate, testi attribuiti e pubblicazioni presentate come “segrete” costituivano un genere editoriale estremamente attraente, perché promettevano al lettore l’accesso alla dimensione privata dei protagonisti della République des Lettres. Il terzo testo, dedicato alle proprietà dell’acqua della Barraquette e al suo impiego nei bagni, aggiunge un ulteriore elemento di interesse legato alla medicina, all’idrologia e alla cultura termale settecentesca. Il risultato è quindi un oggetto bibliografico assai più interessante della semplice somma delle tre pubblicazioni: è una testimonianza concreta di come un lettore del XVIII secolo costruiva e organizzava la propria biblioteca.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
François-Marie Arouet, universalmente noto come Voltaire (1694–1778), fu uno dei protagonisti assoluti dell’Illuminismo europeo. Scrittore, filosofo, polemista e autore teatrale, intervenne nelle principali controversie religiose, filosofiche, giudiziarie e politiche del suo tempo. La sua vastissima corrispondenza costituisce una fonte essenziale per comprendere la République des Lettres settecentesca. Proprio l’enorme notorietà dell’autore favorì la proliferazione di raccolte di lettere, edizioni non autorizzate, contraffazioni e pubblicazioni che sfruttavano formule editoriali come “lettres secrètes” per attrarre il pubblico. Le altre opere contenute nel presente recueil appartengono invece a generi nei quali l’identificazione dell’autore può essere meno immediata: mémoires giudiziari e dissertazioni medico-idrologiche circolavano frequentemente come pubblicazioni occasionali o anonime.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Il recueil presenta tre differenti luoghi e date di stampa: Ginevra 1765 per le Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, Berlino 1769 per Causes amusantes et connues e Tolosa 1769 per la Dissertation sur les bonnes qualités de l’eau de la Barraquette. Questa circostanza conferma che non si tratta di un’opera editoriale concepita originariamente come volume unitario, ma di pubblicazioni autonome successivamente assemblate e rilegate insieme. La tavola manoscritta iniziale è particolarmente significativa perché indica esplicitamente l’organizzazione interna: Causes amusantes a pagina 1, Lettres secrètes de Voltaire a pagina 100 e Dissertation sur les eaux de la Barraquette a pagina 230. Questo genere di recueils può presentare notevoli variazioni da esemplare a esemplare e deve pertanto essere descritto sulla base della specifica composizione della copia, piuttosto che come una normale edizione uniforme.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Bibliothèque nationale de France, cataloghi delle edizioni francesi e francofone del XVIII secolo.
CCFr – Catalogue Collectif de France, repertorio delle raccolte conservate nelle biblioteche francesi.
WorldCat, cataloghi internazionali delle edizioni settecentesche di Causes amusantes et connues e delle raccolte attribuite a Voltaire.
USTC – Universal Short Title Catalogue, repertori bibliografici della produzione europea d’Antico Regime.
KVK – Karlsruher Virtueller Katalog, cataloghi bibliografici europei.
Voltaire Foundation, Oxford, bibliografia e studi relativi alle opere e alla corrispondenza di Voltaire.
Bibliothèque de Genève, fondi voltairiani e bibliografia delle edizioni ginevrine del XVIII secolo.
Bibliografia delle edizioni settecentesche francesi e dei recueils di mémoires judiciaires.
Repertori storici sulla letteratura delle causes célèbres e sulla circolazione dei mémoires giudiziari nell’Ancien Régime.