Statuette d’ancêtre Mangbetu – République démocratique du Congo Une élégance sculpturale emblématique d’un des corpus les plus recherchés d’Afrique centrale. Cette remarquable statuette d’ancêtre appartient au corpus Mangbetu, un ensemble stylistique particulièrement rare, convoité et difficile à rencontrer aujourd’hui sur le marché de l’art. Les sculptures anciennes de cette région, à la fois raffinées et puissamment identitaires, ont toujours suscité un vif intérêt auprès des collectionneurs avertis et des institutions. La figure se distingue immédiatement par sa tête allongée, reflet direct des pratiques culturelles Mangbetu liées à l’élongation crânienne artificielle, obtenue dès l’enfance par bandage. Loin d’être un simple critère esthétique, cette transformation corporelle incarnait des idéaux de beauté, de distinction sociale et de noblesse, souvent associés aux lignages importants et aux figures ancestrales. Le visage, serein et hiératique, est traité avec une grande sobriété : paupières mi-closes, bouche délicatement ourlée, regard intériorisé. Le cou longiligne, les épaules étroites et la posture frontale renforcent cette impression de dignité silencieuse, typique des figures d’ancêtres destinées à incarner mémoire, continuité et protection du groupe. La surface présente une patine spectaculaire, aux tons rouge brun profonds, très probablement enrichie d’un apport rituel de tukula (poudre de bois rouge, Pterocarpus), traditionnellement utilisée pour honorer les ancêtres, activer symboliquement les sculptures et renforcer leur charge spirituelle. Cette matière, mêlée aux huiles et aux manipulations répétées, confère à l’œuvre une présence charnelle et une profondeur visuelle exceptionnelle. L’ensemble témoigne d’une production ancienne, vraisemblablement première moitié du XXᵉ siècle, voire antérieure, à une époque où les traditions sculpturales Mangbetu étaient encore pleinement vivantes et peu influencées par les commandes extérieures. La rareté de ce type de statuette s’explique autant par la fragilité des matériaux que par la forte demande internationale dont ce corpus fait l’objet depuis plusieurs décennies. Une œuvre de grande qualité, à la fois élégante, culturelle et muséale, qui illustre parfaitement la sophistication artistique des Mangbetu et leur vision singulière du corps humain. Présentation de notre maison d’expertise Basée en Belgique, notre maison d’expertise et de vente est spécialisée dans l’art africain et ethnographique. Vendeur de référence sur Catawiki depuis plus de 8 ans, nous bénéficions d’une réputation solide et d’un historique de plusieurs centaines de ventes avec un taux de satisfaction quasi de 100 %. Nous accompagnons régulièrement liquidations, successions et dispersions de collections, en collaboration avec des particuliers et des familles en Belgique et dans les pays voisins. Notre approche se veut rigoureuse, transparente et accessible, avec des ventes souvent proposées sans prix de réserve. Certaines pièces passées entre nos mains ont rejoint des collections privées internationales et, pour certaines, des institutions muséales. Expédition assurée sous 24 h, avec emballage soigné, assurance et suivi (tracking). Contact 7j/7 : nous restons disponibles pour toute question ou demande d’information complémentaire.