Il mito di Leda racconta che Zeus, re degli dèi, si innamorò di lei e per conquistarla si trasformò in un cigno. A seconda delle versioni del mito, Zeus si unì a Leda (in modo consensuale o con inganno) e quella stessa notte lei giacque anche con suo marito, Tindaro, re di Sparta. Leda depose due uova dalle quali nacquero quattro figli: Elena (la futura Elena di Troia) Clitennestra Castore Polluce Secondo il mito, alcuni di loro erano figli di Zeus (quindi divini) e altri di Tindaro (mortali). È una storia simbolica molto rappresentata nell’arte rinascimentale, che parla di seduzione, potere e trasformazione divina.