执行刀 'ngulu' - Ngombe - 剛果民主共和國

Ancien couteau d'exécution "ngulu" Ngombe
République démocratique du Congo
Longueur totale : 67 cm
Période : fin du 19éme siècle
Matériaux : fer forgé, bois, fil de fer
Provenance : ex collection privée Belge

La lame de faucille Ngulu (également appelée Ngolo , Ngwolo , M'Bolo , Gulu , Ntsaka , Bwakoya ou Mbeli na Banzi ) est souvent, à tort, qualifiée de « couteau de bourreau » en Occident. Bien que de nombreux récits évoquent l'utilisation de ces lames pour exécuter des animaux et des humains, ces histoires semblent davantage relever de la volonté des Occidentaux de dépeindre la sauvagerie de l'Afrique primitive (reflétant ainsi l'esprit du XIXe et du début du XXe siècles) que de la vérité.

Fabriqué par les Ngombe (« hommes de la forêt »), le ngulu est une lame de fer asymétrique richement décorée, dotée d'un manche en bois orné, d'une beauté et d'une richesse exceptionnelles. Gosseau affirme que ces lames étaient des symboles de prestige, des instruments de danse cérémonielle et des objets précieux servant de monnaie d'échange.

Il est intéressant de noter que Gosseau décrit en détail le procédé de gravure de ces lames : « Les gravures sont réalisées en frappant la lame chauffée avec un marteau pointu et un autre marteau. Sur le tranchant, une fine ligne – en réalité une succession de courts traits gravés sur la lame froide à l’aide d’un outil métallique pointu – court sur toute sa longueur » (Gosseau, Tribal Arms Monographs, vol. 1, n° 2 , 1997).

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