Nature et identification Figure anthropomorphe à piquet de fixation (spike figure), type sculptural caractéristique du Nigeria central et septentrional, produit par plusieurs groupes de la région de la Benue et de l'Adamaoua — Chamba, Mambila, Mumuye et groupes voisins. La présence d'un piquet conique à la base indique une destination d'enfoncement dans le sol ou dans une surface meuble, usage typique des figures tutélaires placées aux abords des habitations, des greniers ou des lieux de culte pour assurer une protection permanente du territoire ou du foyer. La morphologie générale — corps fuselé à bras réduits, tête disproportionnée par rapport au corps, regard orienté vers le haut — est cohérente avec les productions Chamba ou Mambila de la région du plateau de Shebshi. Description formelle La pièce se compose de deux éléments distincts mais solidaires, formant un ensemble de grande cohérence formelle. La figure est taillée dans un bois dense à patine noire ancienne, profonde et lustrée. La forme générale est celle d'un corps fuselé, presque cylindrique, avec une forte réduction des membres : les bras sont à peine esquissés, plaqués contre le tronc, rendus par des plans légèrement saillants. La tête est volumineuse par rapport au corps, inclinée vers l'arrière dans une attitude de face levée vers le ciel — posture évocatrice d'invocation ou d'adresse aux forces supérieures. Le visage est traité de façon synthétique et puissante : yeux circulaires en relief avec pupille incisée, nez en volume, bouche réduite. Une crête ou coiffure sommaire est présente au sommet du crâne. La jonction entre la figure et le piquet est marquée par un renflement sphérique creusé d'une cavité losangique — orifice de charge ou simplement structurel — qui constitue un point de tension plastique fort dans la composition. Le piquet conique est en fer forgé, de section ronde s'effilant vers une pointe acérée. La surface présente une oxydation ferrugineuse avancée, homogène et ancienne, avec des tons rouille et brun-gris caractéristiques d'un métal long exposé à l'humidité du sol. Ce piquet est clairement d'origine et non ajouté : la jonction avec la base de bois, bien que fragilisée par le temps, est cohérente avec l'ensemble de la pièce. Éléments remarquables Piquet en fer forgé d'origine, à oxydation ancienne profonde, confirmant un enfoncement effectif dans le sol lors de l'usage rituel Cavité losangique à la jonction bois-métal, pouvant avoir contenu une substance de charge Attitude de la tête relevée, rare et expressive, évoquant une adresse au ciel ou aux ancêtres Patine noire ancienne sur le bois, contrastant avec l'oxydation ferrugineuse du piquet Forme générale d'une grande cohérence plastique, entre réduction formelle et puissance expressive État de conservation La figure en bois est en bon état général malgré des fissures de dessication anciennes et stabilisées sur la tête et le tronc. La patine est intègre. Le piquet en fer présente une oxydation avancée avec légère fragilisation superficielle, sans perte de structure. La jonction bois-métal est fragilisée mais tenue. Le socle de présentation en bois naturel est récent et non solidaire de la pièce. Remarques pour l'acquéreur Les figures à piquet de fer des groupes du plateau central nigérian sont des objets rares sur le marché, souvent méconnus au profit des productions Yoruba ou Dogon, mais appréciés des collectionneurs avertis pour leur radicalité formelle et leur charge rituelle authentique. La présence d'un piquet en fer forgé d'origine intacte, confirmant l'usage effectif de la pièce, constitue un critère de rareté et d'authenticité déterminant.