Autrefois au Nigéria, la naissance de jumeaux était perçue comme un augure funeste. Une superstition tragique voulait que ces naissances soient le fruit d'une infidélité, menant au sacrifice de la mère et de ses enfants. Chez les Yoruba, où l'on compte une naissance gémellaire sur 22, cette pratique pesait lourdement sur la démographie jusqu'à un basculement radical au XIXe siècle. Aujourd'hui, les jumeaux sont au contraire célébrés comme des êtres surnaturels, porteurs de prospérité. On les considère comme le partage d'une âme unique : si l'un s'éteint, l'équilibre spirituel est rompu. Pour protéger le survivant et la famille, on sculpte alors un Ibeji, réceptacle physique de l'âme du défunt. Cette statuette reçoit les mêmes soins que l'enfant vivant : elle est bercée, lavée et symboliquement nourrie, témoignant d'un amour maternel qui transcende la mort.