Œil de fer : Nature du matériau L’œil de fer n’est pas un minéral unique, mais une roche siliceuse rubanée composée principalement de : Quartz (souvent sous forme d’œil de tigre) Hématite Jaspe Il appartient à la famille des formations ferrifères rubanées (BIF – banded iron formations). Composition chimique La composition varie selon les proportions, mais on retrouve principalement : SiO₂ (silice, dominante) Fe₂O₃ (hématite) traces d’oxydes de fer hydratés C’est donc une roche mixte silice + oxydes de fer. Structure et texture Structure rubanée L’œil de fer présente une alternance de couches : riches en silice (quartz/jaspe) riches en fer (hématite) Cette structure est typique des dépôts sédimentaires anciens. Effet optique La partie “œil de tigre” montre un phénomène de : Chatoyance Cela est dû à : la transformation d’anciens minéraux fibreux (souvent de type amiante comme la crocidolite), remplacés progressivement par du quartz tout en conservant la structure fibreuse. Formation géologique 1. Origine : océans primitifs Les BIF se forment il y a environ 2,5 à 3 milliards d’années dans les océans anciens : le fer dissous dans l’eau précipite en alternance avec des dépôts de silice Ce processus est lié à l’apparition de l’oxygène atmosphérique. 2. Transformation ultérieure Ensuite : métamorphisme faible à modéré silicification remplacement des fibres de crocidolite par du quartz → formation de l’œil de tigre L’œil de fer représente une version enrichie et non homogène de ces formations. Propriétés physiques Dureté : 6,5 – 7 (dominée par le quartz) Densité : ~3,0 à 3,8 (élevée à cause de l’hématite) Cassure : conchoïdale (zones siliceuses) Éclat : métallique à soyeux Couleurs : rouge (jaspe) brun-doré (œil de tigre) gris/noir (hématite) Gisements importants Les principaux gisements sont liés aux grandes provinces de BIF : Australie (Pilbara, très riche en formations ferrifères) Afrique du Sud (Griqualand West) Brésil (Minas Gerais) Dimensions ; 200 180 x5 mm masse 770 g Une face polie .