雅努斯的护身神像 - Songye - 剛果民主共和國

罕见的人形猫神像（Kalebwe）
刚果民主共和国
总高度（由角组成）: 58 cm
最大宽度: 14 cm
材料：木材、黄铜钉、角、贸易珠、羚皮
时期：20世纪下半叶
产地：理查德·达姆斯（比利时）

Songye 人民知道两种权力雕像（minkishi）。较大型的雕像用于保护全村成员的福祉；而较小的则为个人私用，由巫师（nganga）根据该人的具体需求来命令制作。Songye 人通过个人化的 minkishi 向祖灵祈祷，原因多样。部分人寻求保护家人和自身，另一些则旨在促进生育、狩猎或农业。minkishi 也被用来保护与治疗某些疾病。只要 nganga 用草药药物治疗患者，他也可能把 nkishi 作为一种增强性的治疗进行处方。雕像的创造者并不一定就是巫师本人。在 Songye 人群中，木雕像在 nganga 将其改造成具备强大仪式功能的对象前，被视为一个“空容器”。其腹部中央和头部凹槽中所含的物质（bishimba）被用于增强此物件的力量。

此像的两张脸的表面完全覆盖着金属钉。人类学家艾伦·P·梅里厄姆（Alan P. Merriam，1923-1980）发现，覆盖小铜钉的雕像（称为 elengyela，复数为 malengyela）可能是巫师多次使用雕像的见证，同时也美化了这尊像。（见《一个非洲世界：Lupupa Ngye Basongye 村落， Bloomington，1974》）。事实上，在刚果人民中，雕像上会嵌入钉子和金属片，以激活其中的力量。

现附 Richard Dams 签署的真实性证书。

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