短剑 "mambeli" - Boa/Zande - 剛果民主共和國

Épée courte "mambeli" Boa/Zande
République démocratique du Congo
Période : début du 20ème siècle
Hauteur totale : 55 cm
Matériaux : fer forgé, bois, fil de fer
Provenance : collection privée Belge

Outre sa fonction d'arme blanche, le "mambeli", épée courte, était un symbole de prestige et servait également de monnaie d'échange. La plupart se portaient à la ceinture sans fourreau ; les exemplaires avec fourreau sont rares. Bien que leurs dimensions varient considérablement (de 20 à 90 cm), la taille de la poignée reste toujours relativement petite.

L'épée courte "mambeli" était produite en grande quantité par les Boa (Ababua, Bobwa), les Angba (dont les Mongelima) et les Hanga. On la retrouvait également chez de nombreuses populations voisines, notamment les Bandia, les Zande, les Mangbetu, les Nzakara, les Barambo, les Mba, les Ndaaka, les Bati, les Binja et les Bengé. Sa popularité et sa large diffusion ont donné naissance à d'innombrables variantes locales conceues par les peuples voisins.

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