Important et spectaculaire masque-heaume anthropomorphe en bois sculpté, attribuable à la tradition Yoruba Gèlèdè, région du Nigeria/Bénin. Cette pièce se distingue par une composition particulièrement élaborée et monumentale. Le corps principal est sculpté d'un puissant visage anthropomorphe aux yeux en amande, surmonté d'une importante superstructure comprenant une seconde figure humaine au long cou annelé. L'ensemble de la surface est richement travaillé de motifs géométriques profondément incisés, principalement organisés en chevrons et lignes obliques. Plusieurs grands médaillons circulaires en relief, à décor floral ou rayonnant, rythment harmonieusement la sculpture. La pièce conserve de très intéressants vestiges de polychromie rouge, ocre et claire, particulièrement visibles dans les parties protégées et à l'intérieur des motifs circulaires. Ceux-ci contrastent avec une profonde patine brun foncé à nuances acajou développée sur l'ensemble du bois. La partie inférieure présente une succession régulière de perforations anciennes. Ce type de dispositif est traditionnellement rencontré sur les masques-heaumes destinés à recevoir un textile, une coiffe ou un costume lors des cérémonies. L'intérieur constitue également un élément particulièrement intéressant : il présente une forte usure, de nombreuses traces de frottement, des marques anciennes et une patine différente de celle de la surface extérieure. La sculpture montre les marques normales correspondant à son âge et à son histoire : fentes anciennes du bois, abrasions, pertes localisées de polychromie, petites lacunes, anciennes traces xylophages et usures de manipulation. Ces éléments sont parfaitement visibles sur les photographies et participent au caractère et à la présence de l'objet. La qualité de sculpture, la richesse du décor, la taille de l'ensemble et la présence de la figure sommitale en font une pièce particulièrement décorative et expressive, aussi intéressante dans une collection d'arts africains que dans un intérieur contemporain. Attribution : aire culturelle Yoruba, tradition Gèlèdè Origine géographique probable : Nigeria / Bénin Matériau : bois sculpté, traces de pigments et polychromie Époque proposée : XXe siècle, probablement milieu du XXe siècle État : état ancien avec usures, fissures, pertes et traces d'usage visibles sur les photographies Provenance : collection privée