Een Nkisi is een krachtige fetisjfiguur waarin nagels worden geslagen om de spirituele werking te activeren. In de navelholte bevindt zich een lading van kruiden, aarde en andere spirituele materialen die de geest van een voorouder huisvesten. Binnen de Kongo‑tradities dienen minkisi als middelen voor communicatie met voorouders en bescherming tegen ziekte en magie. Ze worden samengesteld door banganga, spirituele specialisten die genezing en begeleiding bieden. Minkisi ondersteunen rituelen voor genezing, bescherming en succes bij jacht of handel. Minkisi functioneren als middelen om sociaal onaanvaardbaar gedrag te corrigeren en komen in vele vormen voor in het Congobekken. Deze Nkisi heeft handgesmede nagels, veel rituele bindingen van touw en doek. Hij maakte deel uit van de collectie van Fofana Sankoung, een invloedrijke kunsthandelaar die tussen de jaren ’60 en ’90 Afrikaanse kunst naar onder andere Amsterdam bracht.