L'iconografia del "San Giovannino", ovvero San Giovanni Battista in età infantile, è comune nell'arte antica. È spesso ritratto come un pastorello. Il dipinto allude al destino di Giovanni come precursore di Cristo ("Ecce agnus Dei" - Ecco l'Agnello di Dio). Opere simili a questa sono spesso attribuite a scuole pittoriche italiane ed emiliane attive tra il XVII e il XVIII secolo.