Greg Girard - Snack Sakura - 2025

Snack Sakura. En rejse gennem Japans barer.

Hvis du kender Japan, vil du vide, at der findes en bestemt slags drikkested kaldet en 'snack'. De findes over hele landet, i store byer og små byer. Typisk består de af en bardisk og et par stole, måske en eller to kabiner, og de ledes ofte af en midaldrende kvinde, 'mama', eller mindre ofte af en mand, 'master'. Kunderne er ofte faste gæster. I modsætning til en almindelig bar, hvor en førstegangs gæst blot går ind og sætter sig, er det i en 'snack' høflighedsreglen for en ny gæst at spørge 'mama', om det er i orden at komme ind. Underholdningen, hvis man kan kalde det det, udover en enkel drinkmenu, er samtale med 'mama', samtale med andre gæster og karaoke. På tidspunktet for skrivningen anses de for at være de mindst fashionable steder i landet at tage en drink.

For nogle år siden, mens jeg rejste i Japan, bemærkede jeg, at hver by syntes at have en snack kaldet 'Sakura'. Sakura, eller kirsebærblomst, er et så almindeligt navn for en virksomhed, at det måske er lidt uoriginalt. Men på en måde virkede det også i tråd med, hvor utrendy disse steder var. Det virkede virkelig som om, hver by havde en, og efter at have tjekket med All Japan Snack Owners Association bekræftede de, at blandt deres medlemmer var Snack Sakura det mest almindelige navn. Derfor besluttede jeg at prøve at besøge og fotografere så mange som muligt, over hele landet fra Okinawa til Hokkaido.

I begyndelsen stødte jeg blot tilfældigt på Snack Sakuras uden at lede efter dem. Når jeg besluttede mig for faktisk at prøve at finde dem, blev det noget sværere. Mange af dem har ingen telefonnumre eller online tilstedeværelse. For andre, der har, opdager man, når man kommer derhen, at de har skiftet navn, eller bygningen er blevet revet ned, eller de har lukket og aldrig genåbnet. Men lidt efter lidt begyndte jeg at gøre fremskridt. Indtil jeg efter seks års rejse rundt i landet nu har fotograferet snacks kaldet 'Sakura' i mere end halvdelen af Japans syvogfyrre præfekturer. 'Snack Sakura' introducerer denne ikke helt 'skjulte' verden af snacks, men en, der kun træder frem, når man ser den fra en bestemt vinkel.