Andrea Modica - Catholic Girl - 2023

Mit håb for enhver ung fotografistuderende er, at der kommer et tidspunkt, hvor behovet for at lave arbejdet overgår ønsket om at gøre det godt i skolen. Dette skete for mig for alvor, da jeg var i graduate school i 1984. Jeg sammenligner dette øjeblik med et første kys; du får kun én chance, og med lidt held bliver den ikke spildt.
Efter Garry Winogrand’s mindehøjtidelighed i marts det år, og en mærkelig snestorm i New York City på den varme forårsdag, tog jeg metroen RR til Bay Ridge, Brooklyn, for at besøge min gymnasielærer, kunstneren Len Bellinger. Som sædvanligt havde jeg min 8X10-kamera og holder i en rygsæk, mens stativet dinglende ved siden af. Som en flittig elev benyttede jeg lejligheden til at fotografere på min gamle skole, en overvejende italiensk-amerikansk katolsk pigeskole. Jeg blev straks ramt af en bølge af genkendelse og frygt. Jeg vendte tilbage for at tage billeder mange gange i de følgende måneder, idet jeg intuitivt vidste, at der var noget vigtigt for mig at bearbejde. Kun få år tidligere, inden for disse mure, havde jeg levet mit liv som teenager, en tid præget af intens glæde og ufattelig sorg. Uden tøven sprang jeg ud fra klippen den forårsdag. Jeg var forelsket.
Denne bog inkluderer Brooklyn-arbejdet samt fotografier taget på det tidspunkt i to katolske pigeskoler i New Haven. Alt arbejde er produceret med et 8x10-kamera og trykt i platin, en praksis jeg stadig anvender. Det er tydeligt, at jeg er påvirket af fotografer, hvis arbejde jeg slugte, især August Sander og Diane Arbus. Frøene til mine fremtidige projekter er alle i denne bog. Med de katolske piger startede jeg en obsessiv livslang arbejdsrutine, som jeg måske ikke ville ønske for nogen, jeg holder af. Når jeg ser tilbage på de fyrre år, kan jeg ikke tro, at jeg havde meget valg. Jeg er dybt taknemmelig for alle, der har støttet mig gennem årtierne, inklusive de utrolige piger, der generøst tilbød deres tid til at blive fotograferet i 1984.