Jean Laudy (1877-1956) - Portret van een dame

Jean Laudy (Venlo, 4. maj 1877[1] - Sint-Lambrechts-Woluwe, 6. februar 1956) var en nederlandsk-belgisk kunstmaler, akvarelkunstner og tegner.[1] Han var hofmaler for den belgiske kongefamilie.

Laudy's far var ejer af en murstensfabrik 'De Ossenberg' i Venlo og amatørskulptør. Han opmuntrede sin søn, der havde interesse for tegning og maleri, og sørgede for et atelier i det hjem, de delte. Efter at have studeret på Rijks HBS i Venlo, hvor han fik tegneundervisning af kunstneren Jean Garjeanne (1860-1930), som havde stor indflydelse på ham, besluttede Jean Laudy i 1897 at gøre kunsten til sit erhverv, til trods for at han var blevet blind på det ene øje efter røde hunde. Han gik tre år på Akademie voor Schone Kunsten i Antwerpen. Derefter bosatte han sig i Bruxelles for at studere ved akademiet under Isidore Verheyden, som blev hans ven og havde stor indflydelse på hans arbejde. Hans kommende hustru, Helene Demoulin, var klassekammerat, og de blev gift i 1905. Hélène Demoulin blev senere kunstmaler og akvarelkunstner.

Efter sin akademiske uddannelse slog han sig permanent ned i Bruxelles som professionel maler. Han videreuddannede sig på det frie atelier 'L'Effort'[6] og blev medlem af kunstnerforeningen 'Le Sillon'. Der blev han gode venner med kunstmaleren Arthur Navez.[7]

Han var også en af de faste besøgende på 'La Patte de Dindon', et frit atelier på første sal af caféen La Patte de Dindon på Grote Markt i Bruxelles (beliggende i huset De Windmolen, en del af Huset for Hertugerne af Brabant), også kendt for de livlige diskussioner efter timerne. Han blev godt venner med Alfred Bastien.[8]

Gennem deltagelse i de frie atelierer og sit medlemskab hos 'Le Sillon' kunne han fra 1906 deltage i gruppeudstillinger som 'Cercle des Beaux-Arts' og 'Salon de La Libre Esthétique' i Bruxelles.

I sin begyndelsesperiode havde han en stærk tendens til impressionisme. Senere gik han over til en realistisk og præcis stil, påvirket af hollandske kunstnere fra det syttende århundrede. Han var en farvevirtuos, og den entusiasme, han malede med, er karakteristisk. Han malede især menneskelige figurer, stilleben, nøgne, interiører, portrætter og blomster (især roser).

Han blev hurtigt en anerkendt maler. På Verdensudstillingen i Bruxelles i 1910 modtog han en guldmedalje.[9]

Laudy blev dog især kendt som portrætmaler. Kendetegnet ved hans portrætter var, at han tilpassede sin stil til modellen, hvilket også gjorde det muligt for ham at formidle en fornemmelse af personligheden. Han betragtes som en af Belgiens største portrætmalere.

Efter at have malet portrætterne af den belgiske kongefamilie, blev han officielt udnævnt til hofmaler for det belgiske kongehus. Han opnåede belgisk statsborgerskab i 1921 og blev senere optaget som medlem af Den Kongelige Akademi af Belgien.

Han udstillede meget få. På trods af sin berømmelse var der kun fire soloudstillinger i hans liv: i 1921 i Cercle Artistique i Bruxelles, i 1937 i rådhuset i Venlo, i 1949 i Cercle Royal Artistique en Littéraire i Bruxelles, og i 1955 i rådhuset i Sint-Lambrechts-Woluwe.

Det ægtepar Laudy boede i Sint-Lambrechts-Woluwe, men Laudy havde sit atelier i Sint-Joost-ten-Node. Den belgiske dronning Elisabeth besøgte stedet flere gange.

Jean Laudy døde den 6. februar 1956 i Sint-Lambrechts-Woluwe.[1]

Han var far til kunstmaler og tegner Jacques Laudy, en af de oprindelige tegnere i ugebladet Kuifje. Både i Sint-Lambrechts-Woluwe og i Venlo blev der opkaldt en gade efter ham.