Et træmasker - Junkun - Nigeria

En Jukun skuldermaske, Nigeria, sortnet, delvist indlejret patina.

Inden for kroppen af figurative shrine-skulpturer, som Arnold Rubin dokumenterede i de nordlige Jukun-samfund, er eksemplerne, han så langs de sydlige Taraba- og nordlige Wase-floder, bifloder til Benue, tilstrækkeligt karakteristiske til at blive betragtet som en separat undergenre. I sin erindring beskrev Rubin skulpturen fra landsbyen Wourbon Daudu, beliggende langs Taraba-floden, som repræsenterende den "kerne-stil" af Jukun-figurativt snedkeri. Da jeg har haft mulighed for at se mange flere eksempler end Rubin gjorde i løbet af sit liv, hævder vi her, at der ikke var én enkelt "kerne"-stil, men snarere flere understilarter, der kan identificeres med bestemte Jukun-byer nord og syd for Benue-floden. Central Nigeria unmasked, Arts of the Benue River Valley, som også er påvirket af andre stammer i Taraba-staten, Nigeria.

Yukun-statuer repræsenterer forfædre samt hustruer og slaver. De vises under begravelser, landbrugsceremonier og i farens tider. Under disse ritualer fungerer figurerne som en mellemmand mellem præsten og forfædrenes verden.

Jukun er en etnolinguistisk gruppe eller etnisk nation i Vestafrika, Nigeria. Jukun bor traditionelt i delstaterne Taraba, Benue, Nasarawa, Plateau, Adamawa og Gombe i Nigeria samt i dele af det nordvestlige Cameroun. De er efterkommere af Kwararafa-folket. De fleste af stammerne i de nordcentrale regioner af Nigeria kan spores tilbage til Jukun-folket og er på en eller anden måde relateret til Jukunerne.

Jukun, et folk der bor ved den øvre Benue-flod i Nigeria, menes almindeligvis at være efterkommere af folkene i Kororofa, et af de mest magtfulde sudanske kongeriger under den sene europæiske middelalder. Ruinerne af en stor bosættelse nordøst for Jukuns nuværende placering menes at være hovedstaden i dette kongerige, men påstanden er endnu ikke blevet grundigt undersøgt af arkæologer.

Befolkningen taler sproget fra Benue-Congo-grenen af Niger-Congo-familien. Folkene består af en samling af mange mindre grupper, hver organiseret ud fra forskellige principper, selvom polygynøse udvidede familier synes at være den dominerende enhed.

De Jukun havde traditionelt et komplekst system af embeder, som havde både en politisk og en religiøs side; præsteskabet praktiserede en involveret form for religion præget af daglige og årlige ritualer og ofre. Kongen, kaldet Aka Uku, var—indtil han blev medlem af Nordnigerlands hus af chiefere i 1947—et typisk eksempel på en semi-guddommelig præst-konge. Brauer Museum of Art, Forfædrestatuen.