Basilosaurus - Fossil knogle

Nøgletal
Prøvevægt: 132 gram
Prøvelængde: 12 cm
specimenbredde: 7,8 cm
Fronttandskæbens højde: 4,5 cm
2. fra fronten incisors højde: 4 cm.

Det er et smukt nedre kæbefragment af Basilosaurus med de karakteristiske fronttænder.

Basilosaurus var et fantastisk pattedyr fra den sene eocæn, cirka 41,3 til 33,9 millioner år siden, og der kan siges meget om det. Blandt dets imponerende træk var Basilosaurus' tænder, som viste heterodonti, hvilket betyder variation i tændernes form langs kæben, da tænder eller grupper af tænder var designet til specifikke funktioner. Premolarerne og molarerne havde dobbelt rod og en tydelig trekantet struktur med skærende ridser, mens hjørnetænderne havde lange rødder og kortere kroner. Hjørnetænderne var beregnet til at holde fast i byttet med en fast greb, mens de leverede dødelige stød, hvorimod molarerne og premolarerne var beregnet til at skære, save og rive kød fra hinanden.

Den helt forreste del af kæben har incisorer, som var beregnet til at levere bidet til byttet samt gå dybt ind i byttet, så det ikke kan flygte. Incisorerne har en meget interessant og forskellig form i deres egen ret. Den første incisor er buet udad, mens den anden incisor har en mere boomeranglignende form. En diagram er blevet vist i billederne, som viser den karakteristiske natur af Basilosaurus-tænderne.

Det præsenterede kæbefragment har ikke kun de spændende fortænder, men også, meget interessant, har det mandibulære foramen, som er hullerne i kæbeknoglen under tænderne. Disse huller indeholder de vigtige nerver og blodkar i hele mundregionen.

En anden interessant egenskab ved fossilet er tilstedeværelsen af en netlignende struktur, som grundlæggende er indersiden af en knogle. Dette kaldes svampet knogle. Den struktur er også smukt fossilisert og virker som om den har 'smeltet' en smule under fossiliseringen. Undersiden og bagsiden viser en flot blanding af fossilisering og mineralisering. Som sædvanligt med sådanne eksemplarer er der ingen følelse af knogle, men snarere en ren fornemmelse af sten, når man holder fossilet i hånden, da fossiliseringsprocessen fuldstændigt har omdannet det biologiske specimen til en sten.

Overordnet set er dette et kompakt, men enkelt eksemplar med mange interessante træk fra den ikoniske Basilosaurus. Eksemplaret er blevet professionelt konserveret for at sikre dets holdbarhed. Der er en mulighed for, at der er foretaget nogle mindre eller svære at se reparationer på eksemplaret, men det er effektivt i sin naturlige tilstand.

Venligst se flere billeder til reference.