Drexel - Mortis Nuntius - 1645

Evighedens budbringer – eller kunsten at lære at dø
Opera emblematic af spiritualiteten i det fulde 1600-tal, Jeremias Drexels Aeternitatis prodromus mortis nuntius er en af de mest intense og visuelt kraftfulde meditationer over døden og evigheden. Det er tænkt som en moralsk og devotionsguide "for raske, syge og døende", og teksten oversætter på en tilgængelig, men yderst koncentreret måde den ignatianske pædagogik af ars moriendi, der kombinerer ord, billede og symbol. De indgraveringer, der ledsager værket, blandt meditativt skelletter, timeglas og allegorier om tiden, er ikke blot ornamenter, men sande kontemplative enheder, designet til at indprente læserens sind bevidstheden om afslutningen og nødvendigheden af frelse.
MARKEDS VÆRDI
På det internationale antikvariatsmarked ligger de sekstende århundredes udgaver af denne titel, især komplette med kobberstik, generelt i en prisklasse mellem 1.200 og 1.500 euro, med højere priser for eksemplarer i godt samtidigt bind eller særligt friske. Tilstande af bevarelse og fuldstændighed af graveringerne påvirker vurderingen i høj grad.

FYSISK BESKRIVELSE OG TILSTAND
Eksemplar i paperback med håndskrevet titel i sort blæk på ryggen. Forsideillustration indgraveret, indledende og afsluttende træsnit i teksten, tre indgraverede plader uden for teksten ved signaturerne A8, G6 og P1. Papiret er brunet med spredte pletter og mærker. I gamle bøger med en flere århundreder lang historie kan der være nogle imperfektioner, som ikke altid er nævnt i beskrivelsen. Pp. (2); 14nn; 336; 8nn; (4).

FULD TITEL OG FORFATTER
Eternitetens forvarsel, døden, budbringer. Den, den har etableret for raske, syge og døende.
Coloniae Agrippinae, udgivet af Cornelius ab Egmond og partnere, 1645.
Hieremias Drexelius og Societate Iesu.

KONTEKST OG BETYDNING
Volumenet indgår i den brede samling af jesuitisk litteratur om moralsk opbyggelse, men skiller sig ud ved sin balance mellem teologisk stringens, retorisk effektivitet og ikonografisk kraft. Drexel bruger døden som et pædagogisk værktøj, ikke for at skabe frygt, men for at vejlede det nuværende liv mod evighedens perspektiv. Billederne, dybt symbolske, dialogerer med teksten i et koherent system af visuel meditation, typisk for den barokke emblematiske kultur. Værket fik bred udbredelse i Europa og blev læst både som en åndelig manual og som en daglig øvelse i indre disciplin.

Forfatterens biografi
Jeremias Drexel (1581–1638) var en af de mest kendte jesuitskribenter i sin tid. Født i Augsburg, blev han medlem af Jesu Selskab og blev berømt for sine moralske og asketiske værker, der blev oversat til adskillige sprog og genoptrykt gennem hele det 17. århundrede. Hoffpredikant i München, formåede han at forene doktrin, retorik og symbolsk fantasi, hvilket gjorde ham til en central skikkelse i den katolske spiritualitet efter tridentinerne.

Trykhistorie og cirkulation
Aeternitatis forløber blev kendt i mange udgaver i løbet af det 17. århundrede, ofte i bærbart format, hvilket vidner om dets tiltænkte brug til personlig meditation. Trykkene fra Köln, et centralt trykkeri for jesuitisk udgivelsesvirksomhed, spillede en central rolle i dets udbredelse. De indgraverede tavler, nogle gange varierende mellem de forskellige udgaver, udgør et særligt interessant element for samlere og forskere.

Bibliografi og Referencer
Backer, A. de – Backer, A. de, Biblioteket af forfattere fra Jesu Selskab, Paris, 1853–1861.
Landwehr, J., Emblem- og fablebøger trykt i de lave lande 1542–1813, Utrecht, 1988.
Praz, M., Studier i det syttende århundredes billedsprog, Roma, 1964.