Dian Hanson - My Buddy - 2018

"My Buddy: World War II Laid Bare" af Dian Hanson er en stærk og utraditionel fotografisk bog, der udforsker mandlig intimitet og kammeratskab blandt soldater under Anden Verdenskrig. Bogen er sammensat og redigeret af Hanson, en anerkendt historiker inden for erotisk kunst og fotografi, og samler hundreder af sjældne vintage-fotografier, der viser nøgne og halvnøgne mænd — de fleste af dem soldater eller sømænd — taget mellem 1930’erne og 1940’erne. Los Angeles-billedkunstneren Michael Stokes har brugt år på at finde disse fotos og opbygge et arkiv med over 500 billeder. I modsætning til den typiske krigstidens billedproduktion, der fokuserer på kamp, heltemod eller ødelæggelse, præsenterer My Buddy en intim, menneskelig og ofte legesyg side af militærlivet. Disse billeder blev for det meste taget uformelt, af soldaterne selv, som personlige minde-ting frem for til offentlig fremvisning. De afslører en øm følelse af venskab og tillid, som står i kontrast til krigens barskhed, og viser mænd, der bader, solbader, poser eller ganske enkelt har det behageligt i hinandens nærvær. Bogens særlige belysning af de flydende grænser mellem homosocialt bånd og homoerotisk udtryk minder læserne om, at fysisk nærhed og hengivenhed mellem mænd engang blev udtrykt mere frit, især i krigens enlige mande-miljøer. Visuelt er samlingen både smuk og provokerende. Billederne, hentet fra private arkiver, er rige på autenticitet og følelser og giver et glimt af en verden, hvor mandelegemer ikke kun blev set som instrumenter for krig, men også som emner for beundring og kammeratskab. Som helhed er My Buddy: World War II Laid Bare mere end en bog med nøgne fotografier — det er en følsom visuel undersøgelse af venskab, identitet og kompleksiteten i mandlige relationer under ekstraordinære omstændigheder.

Bogen My Buddy: World War II Laid Bare udmærker sig ved sin raffinerede fysiske kvalitet og opmærksomhed på detaljer. Det er en stor hardcover-udgave med tykke, blanke sider, der forstærker dybden og kontrasten i de vintage fotografier. Forsiden har præget typografi og et iøjnefaldende tidsbillede, der forener enkelhed med taktil elegance. Indeni er trykket skarpt og omhyggeligt afvejet, og bevarer blødheden og autenticiteten i de oprindelige sort-hvide nuancer. Bindningen er solid og holdbar, indbyder til gentagne visninger. Samlet giver materialerne og designet volumenet følelsen af et kunstobjekt, der supplerer den følsomhed og intimitet i dets visuelle indhold.