en træskulptur - Baule - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

En kvindelig Baule-skulptur, Elfenbenskysten, Beomi-regionen, siddende på en Ashanti-stol, holder to æg i hænderne, scarifikationsmønstre over hele figuren; brunlig, delvist blank patina.
Karakteristisk for Beomi-skulpturerne hos Baule-folket er deres særlige hårstil.

Beomi-skoler af Baule-folket i Côte d’Ivoire er eksemplariske værker inden for vestafrikansk træsnit, beundret for deres elegance og kulturelle betydning. Typisk afbildende kvindefigurer fungerer disse skulpturer som åndelige og sociale funktioner, legemliggjørende idealer om skønhed, dyd og beherskelse. En afgørende kendetegn er den lange, yderst stiliserede frisurer, ofte anbragt i indviklede rækker, spiraler eller højtoppe, der afspejler både æstetisk raffinement og social symbolik. Figurerne karakteriseres af rolige udtryk, afbalancerede proportioner og polerede overflader, som formidler værdighed og ro. Ud over deres kunstneriske værdi fungerer Beomi-skovl som kulturelle dokumenter, der udtrykker Baule-tro, sociale hierarkier og åndelige idealer, hvilket gør dem centrale for forståelsen af Baule-kunstens rigdom.

I Baule-kunst (Côte d’Ivoire) fungerer ægget som et kondenseret symbol på ritualistisk og kosmologisk betydning snarere end som et dekorativt element. Dens tilstedeværelse i skulpturelle sammenhænge vækker idéer om frugtbarhed, generativt potentiale og social kontinuitet, som alle har en central plads i Baulé-folkets forestillinger om personlighed og slægt. Som en form der indeholder liv i en endnu ikke realiseret tilstand, betegner ægget løftet om vækst og samfundets fortsatte eksistens.¹

Udover sin tilknytning til biologisk reproduktion forstås ægget også som et kar af åndelig kraft. Baule religiøs tænkning opfatter liv som levendegjort af en usynlig vital energi, som kan koncentreres, aktiveres eller overføres gennem rituelle objekter. Inden for denne ramme symboliserer ægget en tilstand af latent kraft og forandring, hvilket gør det til et særligt potent tegn i skulpturelle værker forbundet med rituel praksis eller åndelig formidling.²

I figurskulpturer knyttet til blolo bla og blolo bian—hvor de kvindelige og mandlige åndelige ægtefæller—fremhæver egget forholdet mellem den synlige verden hos mennesker og den usynlige åndeverden. Disse figurer manifesterer idealiserede åndelige partnere, hvis rolle er at opretholde balance, velvære og succes i den menneskelige verden. Egget, som et symbol på sårbart potentiale og indeholdt vitalitet, fungerer som en visuel metafor for den ligevægt, der skal opretholdes mellem materiel form og immateriel essens.³

Æggets symbolske funktion kan også forstås i apotropæiske termer. Dets konnotationer af helhed, liv og kontinuitet gør det muligt at fungere som et stabiliserende element i skulpturen og styrker harmonien mellem individet, fællesskabet og det åndelige domæne. I stedet for at formidle mening gennem narrative detaljer hviler Baule-skulpturen på sådanne kondenserede symboler for at udtrykke komplekse religiøse og sociale begreber.

Sammen udgør egget i Baule-skulpturen et multivalt tegn, der omfatter frugtbarhed, åndelig kraft, transformation og kosmisk orden. Dets inddragelse forankrer det skulpturelle objekt fast i Baule-kosmologien og understreger den uadskillelige sammenhæng mellem æstetisk form, rituel funktion og social betydning.

Susan M. Vogel, Baule: African Art, Western Eyes (New Haven: Yale University Press, 1997), 63–67.

Monica Blackmun Visonà, Robin Poynor, Herbert M. Cole og Kathleen Bickford Berzock, En kunsthistorie i Afrika, 2. udgave (New York: Pearson, 2008), 352–355.

Jean-Paul Colleyn, Kunst og det sociale liv hos Baoulé (Paris: Éditions de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales, 1980), 112–118

CAB31308