en træskulptur - Baule - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

En mandlig Baule-skulptur indsamlet i Sakassou-regionen, Elfenbenskysten. Tegn på rituelt brug og alder, mindre revner og ridser.

Baule-folket i Côte d’Ivoire er blandt de mest produktive og indflydelsesrige billedhuggere i Vestafrika. Inden for Baule-kunstnerisk produktion er regionale variationer betydelige, og skulpturerne, der stammer fra Sakassou-regionen — et centralt område inden for det traditionelle Baule-territorium — udviser særlige formale og symbolske karakteristika, som er vigtige inden for den bredere kanon af Baule æstetik.

Skulpturer fra Sakassou er typisk forbundet med forfædrefigurer (kendt som waka sran, eller 'person af træ') og åndelige ægtefælle-figurer (blolo bla for kvinde, blolo bian for mand). Disse figurer er ikke blot afbildninger af den menneskelige krop; de fungerer som åndeligt potente mellemled i ritualpraksis. I Sakassou udviser sådanne figurer ofte en forfinet symmetri, forlængede proportioner og et roligt ansigtsudtryk, der stemmer overens med Baule-idealet for skønhed og moralsk beherskelse.

Et særegent kendetegn ved Sakassou-stilens figurer er den formelle tilbageholdenhed og den elegante lineære æstetik, især i afbildningen af overkroppen og lemmerne. Detaljerne af sårmærker og frisure udføres omhyggeligt, og overfladebehandlingen er glat, ofte med en patina, der stammer fra rituelle libationer. Denne patina er ikke blot æstetisk, men vidner også om genstandens hellige brug gennem tiden.

I kontrast til andre regionale varianter inden for Baule-kunsten lægger Sakassou-skulpturerne vægt på vertikalitet og værdighed, hvilket giver dem en hieratisk tilstedeværelse. Ifølge Susan Vogel, som gennemførte feltarbejde blandt Baule, er Sakassou-stilen forbundet med en mere centraliseret, slægtsbaseret struktur, hvilket måske forklarer det mere formaliserede og kodificerede visuelle sprog i disse genstande¹.

Desuden kan figurer fra Sakassou udvise et forhøjet niveau af abstraktion i visse ceremonielle sammenhænge, særligt når de relateres til spådom eller trance-praksisser. Men selv når de abstrakte, forbliver den menneskelige form central og idealiseret, hvilket afspejler det filosofiske begreb om balance mellem den synlige og den usynlige verden.

I forhold til oprindelse og cirkulation indgik Sakassou-figurer i vestlige samlinger i betydelige tal under kolonial- og postkoloniale perioder, ofte via Abidjan, som var et stort eksportknudepunkt. Deres tilstedeværelse i større museer i dag har bidraget til kanoniseringen af denne regionale stil som emblem for Baule-kunsten.

Susan M. Vogel, Baule: African Art, Western Eyes (New Haven: Yale University Press, 1997), især kapitlerne 2 og 5.

CAB16079