En træmaske - Ebira - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

En Ebira-maske indsamlet i Kwara, Nigeria, med simple træk. Berøringspatina; tegn på rituel brug og alder. Inkl. stand.

Ebira-masker er et væsentligt udtryk for Ebira-folkets rituelle og performative kunstarter i det centrale Nigeria, især i områderne omkring Niger–Benue-sammenløbet. Maskering blandt Ebira er tæt forbundet med social regulering, moralsk dannelse og mægling mellem det levende samfund og åndelige kræfter. I modsætning til traditioner, hvor maskerne primært fungerer som repræsentationer af forfædre, er Ebira-masker oftere indlejret i maskerede systemer, der lægger vægt på social orden, kønsrelationer og fælles disciplin.

Formelt set er Ebira-masker typisk udskåret i træ og bemærkes for deres dristige abstraktion og ekspressive forvrængning. Ansigtstræk er ofte overdrevne, med udstående øjne, vinklede næser og skarpt definerede munde. Disse elementer er ikke tænkt som et forsøg på naturalisme, men som en form for at formidle forhøjede følelsesmæssige eller moralske tilstande, såsom aggression, latterliggørelse eller autoritet. Nogle masker indarbejder yderligere materialer, herunder pigment, fibre, læder eller metal, hvilket øger den visuelle effekt og bidrager til bærerens forvandling under opførelsen. Overfladebehandlingen kan variere fra glatte og mørkede patiner til ru, bevidst ujævne teksturer, hvilket forstærker maskens dynamiske og konfronterende tilstedeværelse.

Hovedkonteksten for Ebira-maske er masqueradeoptrædener, mest fremtrædende under festivaler og offentlige ceremonier, der adresserer sociale spændinger eller mindes betydelige fællesskabsbegivenheder. Maskedansere, som udelukkende er mænd, legemliggør ikke-menneskelige eller liminale væsener og anses for at handle under åndelige kræfters myndighed snarere end under personlig identitet. Gennem sang, dans og kropslig bevægelse håndhæver masqueraden normer, karikerer afvigende adfærd og forstærker kollektive værdier. Selve masken kan ikke adskilles fra kostumet, koreografien og lyden, der tilsammen udgør masqueraden som en samlet forestillingsbegivenhed.

I akademisk diskurs er Ebira-masker ofte blevet diskuteret i relation til bredere nigerianske masketraditioner, samtidig med at de anerkendes for deres særlige vægt på social kritik og performativ intensitet. Tidligere etnografiske studier havde en tendens til at fokusere på maskernes rolle i at opretholde orden inden for acefale eller semikentraliserede politiske systemer. Mere nyligt kunsthistorisk orienterede tilgange har fremhævet den formelle opfindsomhed i Ebira-udskæringer og vigtigheden af bevægelse og kontekst i tolkningen af disse værker. Ligesom mange afrikanske masketraditioner udfordrer Ebira-masker statiske museumsudstillinger ved at fremhæve handling, lyd og kropslig erfaring som væsentlige betydningsbærere.

Referencer
Adepegba, Cornelius O. Nigeriansk kunst: dens traditioner og moderne tendenser. J.J. Augustin.
Cole, Herbert M., og Aniakor, Chike C. Igbo-kunsten: Fællesskab og kosmos. Museum of Cultural History.
Drewal, Henry John. Yoruba Ritual: Udøvere, Leg, Agentur. Indiana University Press.
Kasfir, Sidney Littlefield. Afrikansk kunst og det koloniale møde. Indiana University Press.

CAB28565