en træskulptur - Baule - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

En siddende Baule-damskulptur indsamlet i Bouaké, Elfenbenskysten, med hænderne hvilende på maven og flere arpræg på kroppen og i ansigtet. Indgroet patina; tegn på rituelt brug og alder.

Baule-feminine skulpturer spiller en central rolle i de Baule-folks kunstneriske og filosofiske traditioner i det centrale Côte d’Ivoire. Disse værker forstås bedst ikke som portrætter af bestemte individer, men som idealiserede repræsentationer af moralske, sociale og æstetiske værdier forbundet med kvindelighed. Skårne figurer er tæt forbundet med begreberne skønhed, karakter og åndelig balance, og de opererer inden for en kulturel ramme, hvor det fysiske udseende forstås som en afspejling af indre dyder og social harmoni.

Formelt er Baule-kvindelige skulpturer berømte for deres raffinerede naturalisme og kompositoriske balance. Figurerne fremstilles typisk stående oprejst med en rolig, indadvendt udstråling. Forholdene er omhyggeligt afstemt, med lange nakker, blidt afrundede skuldre og diskret artikulerede lemmer. Ansigtstrækene er symmetriske og rolige, ofte præget af en høj, glat pande, buede øjenbryn og nedadvendte eller halvlukke øjne, der udtrykker selvkontrol og introspektion. Skarificationsmønstre, skåret i lavt relief på ansigtet og overkroppen, refererer til historiske markører for skønhed, modenhed og slægtsidentitet, mens indviklede frisurer signalerer status og kulturel forfining.

Den mest fremtrædende kategori af Baule-feminin skulptur er blolo bla, eller 'åndekone', skabt til manlige tilhængere for at huse en ægtefælle fra den åndelige verden. Disse figurer anses for at legemliggøre en anden verden partner, hvis tilstedeværelse påvirker individets succes, frugtbarhed og velbefindende. Gennem offergaver, pleje og privat hengivenhed bliver skulpturen et omdrejningspunkt for et vedvarende forhold mellem den menneskelige og den åndelige verden. Andre kvindefigurer kan fungere som helligdomsbilleder, mindeværker eller didaktiske modeller, der forstærker kønsbestemte idealer for opførsel og ansvar.

BauIe kvindelige skulpturers kraft og betydning skyldes ikke kun deres form, men også deres aktivering gennem rituelle praksisser. Snidere arbejder inden for etablerede æstetiske konventioner, men individuel færdighed og følsomhed værdsættes højt, da skulpturen skal tiltrække og behage åndelige enheder. Overfladepatinaer, som udvikles gennem håndtering, oliebehandling og offeranbringelser, er integrale for figurens visuelle tilstedeværelse og rituelle effekt. Disse lag vidner om langvarig brug og fordyber følelsen af intimitet mellem genstand og ejer.

Inden for kunsthistorisk diskurs har Baule-kvindeskulpturer længe været fejret for deres formelle elegance og tekniske beherskelse, ofte som paradigmiske eksempler på afrikansk figural kunst i vestlige samlinger. Tidligere fortolkninger lagde ofte vægt på stilistisk harmoni og tidløs skønhed, mens nyere forskning placerer disse værker inden for levede sociale og åndelige praksisser. Set i denne bredere kontekst fremstår Baule-kvindeskulpturer som komplekse kulturelle objekter, der artikulerer idealer om skønhed, moral og relationel balance mellem synlige og usynlige verdener.

Referencer
Bacquart, Jean-Baptiste. Afrikas stammekunst. Thames & Hudson.
Goldwater, Robert. Baule-skulptur fra Elfenbenskysten. Museum of Primitive Art.
LaGamma, Alisa. Kunst og Orakel: Afrikansk kunst og spådomsritualer. Metropolitan Museum of Art.
Vogel, Susan Mullin. Baule: African Art, Western Eyes. Yale University Press.

CAB30099