Skøn hoved tiv - tiv - Nigeria (Ingen mindstepris)

Tiv-skeletets hoved i bronze fra Nigeria.

Les Tiv, Jukun, Chamba og Mumuye er geografisk tætliggende etniske grupper. Derudover kredser omkring disse kendte og anerkendte etniske grupper også mindre minoritetsgrupper, som er placeret geografisk i delstaten Taraba, hovedstaden Jalingo.

Før ankomsten af de europæiske kolonister var Tiv kendt for at elske at arbejde jorden, med en tilbøjelighed til at udvide deres dyrkningsområder indtil at overskride de tildelte grænser.

De endte med at overskride deres naboers Jukun-områder, hvilket skabte stærke spændinger.

Fra starten blev der fundet et lykkeligt forlig: til gengæld for en del af deres høst accepterede Jukun den gener, det forårsagede.

Men med årene besluttede de nye generationer Tiv at 'glemme' denne aftale. Deres talmæssige overflod har gjort det muligt at udbrede Jukun-berøvelsen uden yderligere modytelser.

Konflikter dukkede op...

En anden kilde hævder, at det faktisk er Jukun, der har skylden, da de en dag nægtede at tage deres del af kornet og krævede tilbagebetaling af jordene før en sæson med rige høst.

Det var begyndelsen på en stammekrig. Til sidst lykkedes det Jukun at jage Tiv fra deres landområder.

Men Tiv, som havde begravet deres familie på Jukun-land, kunne ikke længere hente deres rester hjem. De forsøgte at forhandle om retten til at ære deres døde på Jukun-land, men sidstnævnte ønskede ikke længere at se Tiv på deres jord, selv ikke for at arrangere mindehøjtideligheder.

Rygter antydede, at Jukun-forfærdede deres forældres grave.

Fortvivlede konsulterede Tiv de vise og de guddommelige. Alle samledes og fik i drømme åbenbaringen og løsningen.

Ånderne sagde, at deres forældre, der er begravet dernede, klagede over at være blevet forladt hos deres fjender, og at de dybt inde i deres grav var vrede på deres efterkommere.

Ved en tilfældighed var afgrøderne det pågældende år meget dårlige på grund af en begyndende tørke, hvilket var meget usædvanligt.

Så de tog tegnene alvorligt og forventede det værste.

Tiv-folket konsulterede igen de vise mænd og spåmænd for at få råd om, hvad de skulle gøre for at dæmpe deres forældres vrede.

Efter endnu en drøm beordrede spåfolkene hele Tiv-folket til hver at fremstille en lille kiste og et skelet. Det skulle begraves derhjemme efter de ritualer, man plejede at udføre ved de døde, og der blev arrangeret en stor begravelsesceremoni på den store markedsplads dengang.

Her er hvordan ideen om skeletstatuer opstod hos Tiv.

Og efterhånden som tiden gik, begyndte de at skulptere skeletter i stadig større dimensioner. Hver æra havde omtrent sin størrelse. I dag har størrelsen en betydning og betyder, at mennesket er født (lille skelet), mennesket er vokset (mellemstor højde) og mennesket har levet (stor højde). Kisterne forfalder, men statuerne ender med at blive videresolgt.