Antique book in Church Slavonic Альфа и Омега. Вильно - 1786

Alpha and Omega. Vilnius: I Trykkeriet hos Hans Kongelige Majestæt Stanislav August, 1786. 302 ark tekst, indgraverede hovedstykker. 22,5 x 16,5 cm. Indbundet i fuldt læder på plader.

Samlingen " Alpha og Omega," sammensat af kirkefædrenes værker, var en populær læsebog og repræsenterede et af de fineste eksempler på didaktisk litteratur, en encyklopædisk i sin natur og indeholdt sektioner om både rent teologiske og bønnerige og praktiske emner. "Alpha og Omega" blev yderst populær blandt gammel-troende. Bogen består af 90 kapitler, herunder værker af ældre hebraiske, ældre græske, byzantinske, syriske, slaviske og andre forfattere. Sammensætteren trak på værkerne af adskillige forfattere, herunder navne velkendte i russisk litteratur, såsom Cyril af Alexandria, Johannes Damaskus, Ephrem den Syrer og andre, samt mindre kendte og næsten ukendte: Augustin den Ældre, Nikephoros historikeren, Sokrates Scholasticus og andre.

Bogens formål er defineret i læserens forord: "Af tre grunde, kære læser, befalede jeg, at denne bog skulle skrives: den første er, at mennesket ikke lever af brød alene; sjælen ernæres af ord; den anden er, at ikke kun lægfolk, men også munke for nylig er begyndt at læse næsten ingen didaktiske bøger. Den tredje er, at mange nu foragter deres ydmyge slaviske sprog og vender sig til andres fabler" (L. 2).

Samlingen "Alpha and Omega", som bogens tekst antyder, blev samlet af en munk "i et nyt kloster" under forhold med "mangel på bøger". Forfatteren troede, at læsningen af denne bog skulle være cyklisk, svarende til årets fire årstider. Bogens titel er symbolsk, og den betegner, på den ene side, fuldkommenheden af læse- og videnscirklen, der findes i den, og på den anden side et citat fra Åbenbaringen: "Jeg er Alfa og Omega, begyndelsen og enden, den første og den sidste."