en træskulptur - Bété. - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

Beté-skovulptur fra Côte d’Ivoire tilhører de kunstneriske traditioner hos Kru-talende folk i landets vestlige skovområde. Beté-beboere bor i områderne mellem floderne Sassandra og Bandama, og skulpturel produktion er dokumenteret i flere lokaliteter, herunder landsbyer som Gahizapo. Arbejder samlet i dette område afspejler de bredere æstetiske og rituelle bekymringer i vestlige ivorianske skovkulturer, samtidig med at de viser lokale snitpræferencer.

Beté-figurerne er typisk udhugget i træ og er forbundet med beskyttelse, mæglning med åndelige kræfter og sociale regler. Som i mange skovsamfund i det vestlige Côte d’Ivoire var skulptur ikke primært dekorativ, men operationel. Figurer kunne tjene som åndebeholdere, beskyttende tilstedeværelser i huslige eller fælles helligdomme, eller som hjælp til maskehåndværk. Deres virkning afhævede mindre af naturalistisk fremstilling end af deres evne til at legemliggøre eller tiltrække åndelig kraft.

Stilistisk er Beté-skovulpturen ofte kendetegnet ved udtryksfuld forvrængning og stærk følelsesmæssig ladning. Ansigterne kan have overdrevne træk: brede, cirkulære eller rørformede øjne; fremspringende eller åbne mundpartier nogle gange med synlige tænder; og tydeligt definerede næser. Hovedet dominerer ofte kompositionen, understregende dets konceptuelle betydning som sæde for perception og åndelig kraft. Kroppene kan være kompakte og klodsede, med korte lemmer og en tydelig frontvending. Overfladebehandlingen spænder fra relativt glat til grovere bearbejdning, nogle gange med værktøjsmærker, der forstærker figurens vitalitet.

Sammenlignet med den nærmeste Baule-skulptur — kendt for sin raffinement og afbalancerede proportioner — fremstår Beté-snit ofte mere kraftfuldt og mindre ideelt. Der er en tendens til spænding i kropsholdning og ansigtsudtryk, hvilket kan relateres til figurens beskyttende eller konfrontatoriske funktion. Nogle værker fra Gahizapo-området viser en stærk lodret vægtning og koncentreret ansigtsintensitet, hvilket visuelt placerer dem sammen med andre vestlige ivorianske traditioner som Guéré (Wé), samtidig med at de bevarer distinkte proportionelle og ansigtslige konventioner.

Genstande indsamlet i Gahizapo-regionen bør derfor forstås inden for et lokaliseret netværk af rituel praksis og snit-linager. Deres stilistiske træk — udtryksfulde ansigter, frontal holdning og kondenserede kropsformer — tjener ikke æstetisk naturalisme, men åndelig virkning. Beté-skovulptur fra dette område eksemplificerer den bredere vestlige ivorianske vægt på en ladet tilstedeværelse og den visuelle articulation af usete kræfter.

Literatur

Holas, Bohumil. Beté-verdenens billede. Paris: Éditions Africaines, 1968.
Paulme, Denise. En société de Côte d’Ivoire hier et aujourd’hui: les Bété. Paris: Mouton, 1962.
Dozon, Jean-Pierre. La société Bété. Paris: Karthala, 1985.
Herold, Erich. “Traditional Sculpture of the Bété Tribe, Ivory Coast.” Náprstek Museum Studies, 10(2) (1985): 15–42.
Rood, Armistead P. “Bété Masked Dance: A View from Within.” African Arts 3(2) (1969): 30–37.
Leiris, Michel. Afrique noire: Arts anciens et contemporains de l’Afrique occidentale. Paris: Plon, 1937.
Bourgeois, Claude. Sculptures de Côte d’Ivoire: Région des Kru. Paris: Arts et Métiers Graphiques, 1966.
Taylor, Julie. Art of the Beté, Senufo, and Wé of Côte d’Ivoire. New York: Metropolitan Museum of Art, 1984.

CAB32866