En træmaske - Baule - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

En Baule-maske, Elfenbenskysten, indsamlet i Beomi-regionen, med hul formet, oval form, med en spids mund under en slank næse, indrammet af snitsatte, gennemborede øjne; en hævet, rynket frisure på hvilken en fugl sidder, dens næbetip brækket og manglende; grå, ældet patina, let oversprøjtet, inkl. stand.

Susan Mullin Vogels Baule: African Art, Western Eyes (Yale University Press, 1997) giver den mest omfattende kontekstuelle ramme for at forstå Baule-maske, herunder dem indsamlet i regioner som Beomi, selvom hun ikke systematisk katalogiserer hver lokal variant. Hendes arbejde flytter fokus fra vestlige æstetiske kategorier til, hvordan Baule selv oplever og bruger deres kunst.

Ifølge Vogel er Baule-masker ikke blot dekorative objekter, men er indlejret i optræen, socialt liv og flere “måder at se” på. Hun understreger, at masker ofte er en del af offentlige optrædener som Gbagba/Mblo-danserne, hvor masker karikaturerer, ærefuldt eller kommenterer på virkelige medlemmer af samfundet. Disse portrætmasker—nogle gange omtalt som Ndoma, når de forbindes med en persons navn—legemliggør Baule-skulputurens kerne: sofistikerede ansigtstræk, indadskuende blik og afbalanceret komposition.

Vogel fremhæver også, at ornamenter eller strukturelle udstikkere på masker (såsom horn eller dekorative elementer over ansigtet) typisk ikke er bokstavelige dyreegenskaber med fast mytologisk betydning. I stedet er de æstetiske komponenter valgt for deres skønhed og deres bidrag til den overordnede visuelle harmoni i værket, i overensstemmelse med en anden observation i litteraturen om, at Baule-ornamentation ofte forstærker formel balance og raffineret stil snarere end at fungere som simple symboliske tegn.

Et centralt punkt Vogel lægger frem er, at Baule-objekter mødes i forskellige kontekster, der ændrer, hvordan de ses—from offentlige danseoptrædener til private helligdomsbrugen, eller som hellige genstande, der ikke må ses direkte uden for ritualkontekster. Denne kulturelle epistemologi for “at se” er afgørende for at forstå masker: de er dynamiske inden for optræden og social interaktion, ikke statiske kunstobjekter, der skal beundres i isolation.

Sammenfattende: Baule-masker fra Beomi eller dets omkringliggende central Côte d’Ivoire bør forstås ikke kun ud fra form og ornamentik, men som interactive kulturelle artefakter hvis design, udsmykning og brug i optræden afspejler flere lag af mening i Baule-udtrykskultur—præcis den fortolkningsramme, Susan Vogel udvikler i Baule: African Art, Western Eyes.

CAB33133