Fantastisk gravhoved - Achantis - Ghana (Ingen mindstepris)

Begravelseshoveder - Ashanti - Ghana
I Afrika er keramik næsten altid kvinders arbejde, nogle gange professionelle eller ægtefæller til smede som i Sudan. Lerjorden, der stammer fra "jordens mave", er arbejdet med dette materiale af kvinder derfor stærkt symbolsk.

Akanernes ligskulpturer er en af hjørnestenene i det rige kulturelle arv hos dette folk. De mundtlige og skriftlige kilder bekræfter forbindelsen mellem denne praksis og kongelighed, i hvert fald i de ældste tider, før den blev udbredt omkring midten af det 19. århundrede.

Disse hoveder er stiliserede afbildninger af afdøde, modelleret efter bestilling efter dødsfaldet.

De var tiltænkt at blive placeret på en platform beskyttet af et stråtag, ved den afdødes grav.

Det udførte portræt sikrer den afdødes tilstedeværelse og deltagelse i hans egne begravelser.

Kunstneriske udtryk gengiver et ansigt, hvis øjne næsten er lukkede. Kun en tynd spalte lader et stadig svagt bånd mellem de levende og de døde sive igennem.

Man finder ofte spor af maling, knyttet til de kulturelt traditionelle grafiske snit såsom scarificationer.

Begrebet Akan, der omfatter flere undergrupper, rummer mange stilistiske varianter, der sameksisterer.

De sortfarvede keramikprodukter kommer sædvanligvis fra Ashanti, som giver dem denne farve ved udsættelse for røg eller ved påføring af lak.

I tilfælde af fragmenter med fladt hoved som dem, der vises her, drejer det sig om et fragment af "potter af slægten" (Abusa Kuruwa).

På side 97 i bogen "Ghana i går og i dag" ses et foto fra det 19. århundrede, der viser en bunke af disse potter, ofte meget store, med 3 til 6 hoveder af denne type langs den øverste kant og en større på låget.

Fotografiet er ikke kommenteret, men ifølge andre kilder ville disse Abusa Kuruwa-potter tjene som beholdere til de afdødes hår i stammen, tilsyneladende anbragt i bunke uden for landsbyen og udenfor