Sort maske - Okoroshiojo maske - Igbo - Nigeria

De sorte masker er maskuline, tunge, nogle gange deformede og overfyldte med substanser med magiske egenskaber. De står i kontrast til de feminine masker, som er hvide, smukke og har fine træk. I betegnelsen Okoroshiojo betyder Ojo mørk og tung. De mørke, mandlige masker er af høj kvalitet, selv om de i nogle tilfælde har groteske eller dyriske ansigter eller hoveder. Ligesom de gamle bærere af en prestigefyldt titel, som disse masker er forbundet med, er de repræsentationer af magt. Mennene var krigere, jegere og vandrende handlende, der drog langt væk for deres familiers bedste. Ældre mænd var lovgivere og dommere, som, før koloniseringen, måtte erstatte de magtfulde maskerkledde ånder for at sikre ordens opretholdelse i samfundet. I det sidste århundrede blev visse tunge, mørke mandlige masker tillagt lovgivende og dømmende beføjelser. Derefter, gradvist, under kolonitiden og derefter, faldt den politiske og åndelige autoritet hos Ibo-maskeaterne, og i dag repræsenterer de ikke mere end en form for verdslig underholdning, skønt ofre ofte bringes til ære for ånderne og for forfædrene i navnet på dem, der organiserer ceremonierne. I den nordlige del af den centrale region er det den fremtrædende mand, af en vis alder, der bærer masken, normalt kaldet Mgbedike. Denne maske har vidt åbne kæber, store udstående tænder og store horn, blader eller buede former, der stikker ud af hovedet. Bærerens bevægelser er frie og ofte voldsomme; han kan vende sig mod sine egne tilhængere eller kaste pinde mod mængden, idet han fremsætter trusler og invektiver. Nogle gange formår hans hjælpere at kontrollere ham, mens han vandrer rundt i dansegulvet eller landsbyens stier.

Provenance: Berthe Hartert, Barcelona
Argiles Collection, Barcelona