léopards - Figur hoved - Leopars Royal - bini edo - Nigeria (Ingen mindstepris)

Ifé-kunsten er den eneste i Afrika, der byder på antropomorfe eller zoomorfe fremstillinger med en sådan realisme.
Den er af så høj kunstnerisk kvalitet, at den ofte er blevet sammenlignet med de andre store naturalistiske kulturer fra det antikke Grækenland og Rom.
Leoparden er et royalt symbol for kongeriget Abomey (eller Danhomè på Fon-sproget).
Ifølge legenden stammer dynastierne i de sydlige kongeriger i Republikken Benin fra Tado, en by i det nuværende Togo, og blev til af et mytisk par: prinsesse Aligbonon fra Tado og en leopard.
Leopardparene stillede sig parvis på kongens forfædres altere.
Ofte drejede det sig om aquamaniler.
Under ceremonier blev de fyldt med vand gennem et hul placeret i spidsen af hovedet.
Vandet flød derefter ud gennem næseborene.
Oba havde levende leoparder ved sit hof og ansatte en vagt, der var helt dedikeret til at pleje disse dyr.
Ifølge "Trésors de l'ancien Nigéria"-udstillingen i Grand Palais, Paris, 1984