Kuba - DR Congo

Denne maske tilhører Bushoong, den mest betydningsfulde af Kuba-stammerne, som kongen anerkender som tilhørende hele denne etniske gruppe, og er en variant af Moshambwooy-masken, om hvilken Torday fortæller følgende legende: en vandånd ved navn Ngesh, kaldet Moshambwooy, for længe siden terroriserede Kuba. Han var ansvarlig for frygtelige sygdomme, herunder blindhed. En dag fandt en mand ham i skoven, men var ikke i stand til at beskrive ham for sin konge. På sagens foranledning trak han sig tilbage til sit hjem og lavede en maske af fibre og barkstof i billedet af Ngesh. Da kongen så masken, greb han den og forsvandt derefter, for at dukke op igen incognito i forklædning, og skræmme sine undersåtter. Ved sin tilbagevenden forklarede de fremmede for ham den underlige åbenbaring, og kongen erklærede, at ånden Moshambwooy var kommet for at tjekke deres opførsel for at vide, hvem han skulle straffe. Masken var blevet et instrument for kongelig retfærdighed. Herefter mønstrede alle høvdingerne sig for folket iført Moshambwooy-tøj.

Kuba-designs er baseret på konstante mønstre, der har symbolske navne. Mere end hundrede designnavne er kendt. Masken er et Mikobi Ngom eller “Mikobi Drum”-design. En konge med dette navn siges at have opfundet designet til at dekorere den kongelige tromme.
Kubaerne tror, at alle træmasker er kopieret fra andre stammer, men at Moshambwooy og Mukyeem er af Kuba-oprindelse. Denne maske er fremstillet i kongelige værksteder.

Oprindelse: Berthe Hartert-samling
Argiles Collection, Barcelona