Maske - Mende - Sierra Leone

Meget smukt maskehjelm fra Mendé-folket i Sierra Leone og Guinea. Disse masker blev normalt brugt af et kvindesamfund, Sandé, ved lejlighederne til de mest formelle festligheder, under udøvelse af retfærdighed, ved begravelsesceremonier og ved initieringen, der giver adgang til Sandé-samfundet.

Under indvielsen bruger kvinder med høj rang disse prydelser til at byde de unge velkommen efter en tre måneders tilbagetrækning i skoven. En lang dragt supplerer masken og bruges til at skjule hele kroppen.

Denne maske repræsenterer frugtbarhedens ånd og legemliggør de feminine vand.

De karakteristiske træk ved denne type maske er altid feminine, selv når de legemliggør en maskulin ånd.

Der findes altid visse faste træk i udførelsen: lange, halvt lukkede øjne, en delikat aftegning af læberne, en yderst sofistikeret frisure, en meget fin næse og en rolig pande.