Richard Lindner (1901–1978) - Uptown

Fabelagtig litografi, første originale udgave, Éditions Georges Visat, sjælden prøvetryk: billedet blev senere gengivet i serie som plakater.

Richard Lindners liv, der var tysker til fødslen og amerikaner ved adoption, er særligt relevant for hele hans værk. Født af en tysk jødisk far og en amerikansk mor, tilbragte Lindner sin ungdom i Nürnberg, Dürers by, og uddannede sig som kunstner ved Kunstakademiet i München. Under sine formative år blev han særligt imponeret over et besøg i samlingen af malerier af mentalt forstyrrede, samlet af psykiateren og kunsthistorikeren Hans Prinzhorn ved Heidelbergs universitet.

I 1927 og 1928 boede Lindner i Berlin, hvor han var vidne til udviklingen af Neue Sachlichkeit (Ny Objektivitet), en bevægelse der satte et uudsletteligt præg på alle hans efterfølgende malerier. I 1929 vendte han tilbage til München, hvor han giftede sig med sin medstuderende Elisabeth Schülein og begyndte at arbejde som kunstnerisk leder for det vigtige forlagsfirma Knorr & Hirth. Da Hitler kom til magten, forlod Lindner, ligesom så mange andre tyske jøder, sit hjemland og flyttede til Paris, hvor han fortsatte med at arbejde som grafisk designer indtil 1939.

I 1941 emigrerede Lindner til USA og slog sig ned i New York, hvor han begyndte at bidrage med illustrationer til tidsskrifterne Fortune, Vogue og Harper’s Bazaar og snart blev den mest fashions Grafiske designer. På trods af at han fik amerikansk statsborgerskab i 1948, følte Lindner sig aldrig helt amerikansk, selvom han betragtede sig selv som en New Yorker. Det var netop i New York, hvor han begyndte at male forholdsvis sent i livet, i 1952. Den frie og kosmopolitiske livsstil i den legendariske amerikanske by vækkede hans kunstneriske talent, og motiverne i hans malerier — gangsters, prostituerede eller folk fra teatret, cirkus eller spillesteder — blev inspireret af underverdenen omkring Times Square eller hentet fra amerikansk massekultur. På et tidspunkt, hvor abstrakt ekspressionisme var i vælten, gik Lindners maleri imod strømmen og holdt altid sin afstand. Hans billedsprog af levende farver og brede farveflader samt hans bymotiver gør ham til en forløber for amerikansk popkunst. Samtidig skylder han den kritiske tone i sine malerier til indflydelsen fra europæiske kunstbevægelser som Neue Sachlichkeit og Dada. Hans første udstilling fandt sted først i 1954, da han var over halvtreds, og interessant nok blev den afholdt i Betty Parsons Gallery i New York, et sted forbundet med de amerikanske ekspressionister. Han giftede sig igen i 1969; hans anden kone Denise Kopelman var en ung fransk kunststuderende. Kort tid derefter begyndte familien Lindner at tilbringe halvdelen af året i Paris. Han begyndte at få anerkendelse for sit arbejde i 1970’erne.

Hans værker findes nu på de vigtigste museer i verden.