Djenne bracalet - Figur - Mali

Denne dynamiske armbånd blev fremstillet af Djenne-folket i Mali. Det er et dobbelt-bånd af metal, forbundet med læderværk og dekorative motiver i abstrakte og zoomorfe (?) former. Projektet er udstyret med øjenhuller til ophæng og måske tilføjelsen af andre genstande.
Djenne-kulturen er fokuseret omkring den historiske by Djenne-Djenno i Nigerindlandsdelt i det moderne Mali. Det er den ældste by i Subsahara-Afrika, og en gang knudepunkt for et enormt handelsempe­rium i middelalderen. Byen blev grundlagt af Bozo-folket (allieret med Bamana) omkring 800 e.Kr., og dens rigdom opnåedes ved at udnytte trans-saharanske handelsnetværk. Djenne-stilen er teknisk set en del af Mali-imperiet – sammen med adskillige andre grupper (dvs. Tenenku, Bura og Bankoni [centret omkring byen Bamako]) – men selve byen var det aldrig. Faktisk siges det, at Mali-imperiet forsøgte at erobre bystatens område 99 gange, inden de gav op.
Djenne-kulturen – og den tæt allierede Bankoni-gruppe – har stor betydning for udviklingen af vestafrikanske kunststilarter. De havde en stor indflydelse på den kunstneriske repertoire hos senere grupper, især Dogon’en. Deres centrale beskæftigelse var siddende, stående og knælende menneskefigurer, udover rytterlige og zoomorfe/antropomorfe divertissements. De er altid højt ekspressionistiske, med ringe hensyn til proportioner og skala, men med fantastisk modellering, som giver kraftfulde og raffinerede mesterværker som dette eksempel. På grund af populariteten af Djenne-stykker er steder blevet systematisk plyndret, så vi næsten ikke ved noget om deres kultur ud over dens tydelige finhed. Den var tydeligvis stærkt socialt stratificeret, med væsentlige markører for rigdom, herunder scarifikationer, smykker, heste og prestigematerialer som selve skulpturerne.
Dette ville have været en markant statusmarkør i Djenne-samfundet. Det er et sjældent og vigtigt stykke af afrikansk kunst.

Oprindelse: Jean - Michel Huguenin, Paris