Herman Melville - MOBY DICK or The Whale - 1930

Moby Dick, eller, Hvalen, af Herman Melville. Udmalet af Rockwell Kent, første kommercielle udgave, 1930. Ottende. Forsiden og ryggen i original sort arkivlæder illustreret af forlæggeren, med sølvtryk. Titler i sølv og på ryggen en illustration af en hvalehale.
Udgivet første gang i 1851, blev bogen genoptrykt af Lakeside Press i 1930 i en begrænset tredie-vis edition, den første til at præsentere Rockwell Kents smukke illustrationer og begrænset til kun 1000 eksemplarer. Den begrænsede udgave blev hurtigt udsolgt og blev fulgt af en lige så populær kommerek udgave i et enkelt bind, udgivet senere samme år af Random House og trykt af Lakeside Press.
Disse to udgaver illustreret af Rockwell Kent bidrog til at gøre Moby-Dick til en moderne amerikansk klassiker. Bogen, der præsenteres her, er første kommercielle lille udgave i et enkelt volumen, rigt illustreret af Kent.
Den er indbundet med den originale sorte klædelværksdækkes med forlæggerens illustration og smukke sølvtryk.
Herman Melville begyndte at skrive Moby Dick i februar 1850. Som forberedelse til sin bog viet Melville meget tid til forskning i hvalfangstens virksomheds generelle natur. Den historiske hvæbningsskibet Essex, som blev angrebet af en hval i 1820, var en af de vigtigste inspirationskilder til store dele af Melvilles plot. Endda det mindeværdige navn på den monstruøse hval i historien stammer fra en historisk aggressiv hval ved kysterne ud for Chile, kaldet Mocha Dick. Melville hentede også inspiration i sin erfaring som sømand i 1840’ernes århundrede.
Bogen blev første gang udgivet i tre bind med titlen The Whale i London i oktober 1851 af Richard Bentley. I november samme år blev den udgivet i New York under den endelige titel, Moby-Dick or The Whale, i et enkeltbindsudgave af Harper and Brothers. Moby-Dick var ikke en kritisk eller offentlig succes i Melvilles levetid. Mindre end 4.000 eksemplarer blev solgt, og bogen var udgået af kataloget i årtier ved begyndelsen af det tyvende århundrede. Romanen fik til sidst en positiv modtagelse af læsere, litterære skikkelser og kritikere i 1920’erne.
Da Moby-Dick blev anset som et storværk inden for amerikansk litteratur, begyndte den at fremstå i kostbare udgaver beregnet til samlere af sjældne og særlige bøger. I forbindelse med Lakeside Press’ beslutning om at lancere deres kampagne “Fire amerikanske bøger”, rettede de sig mod maleren og illustratoren Rockwell Kent. Det var Kent selv, der foreslog betegnelsen Moby-Dick. Kent skrev til William A. Kittredge, daværende chef for design og typografi hos Lakeside, og beskrev værket som “Moby Dick… et meget storslået og mystisk værk” og at “hele bogen er et værk, der bør læses langsomt og med eftertanke”. Han ønskede, at Kent’s illustrationer skulle indfange bogens atmosfære. Lakeside Press’ tredie-bindsbehandling og den mindre, enkeltbinds kommersielle udgave blev trykt i 1930 med Kents illustrationer, som nu er blandt romanens mest kendte billeder.
VEJEN: næsten i perfekt stand. 8vo. Den originale forside i sort klæde illustreret, med sølvfremhævede titler og en sølvhvalehale i relief på forsiden, den originale rygtryk med sølvtitler og illustration af hvalehalespidsen. Lidt slid også i hjørnerne på forside og ryg. Lille sort blækstempel på forsiden indvendig øverst til højre. Ellers usædvanlig ren og i god stand. Talrige illustrationer af Rockwell Kent i hele bogen.