Charles Dickens - Master Humphrey's Clock - 1840-1842

"Master Humphrey's Clock" af Charles Dickens og tegnet af George Cattermole og Hablot Browne - Chapman & Hall, London - 1840-1842 første britiske udgave - komplet i 3 bind - 20 cm x 15 cm - stand: bind I genbundet i halvlæderbinding, Bind II og III i originalbindinger, brug og slid på omslagene, mørkning af forsiderne, noget løse bindinger, sidepletter, alle illustrationer til stede.

Master Humphrey's Clock var et ugentligt tidsskrift redigeret og skrevet udelukkende af Charles Dickens og udgivet fra 4. april 1840 til 4. december 1841. Det begyndte med en rammefortælling, hvor Master Humphrey fortæller om sig selv og sin lille kreds af venner (som inkluderer Mr. Pickwick) og deres tilbøjelighed til at fortælle historier. Flere korte historier blev inkluderet, efterfulgt af romanerne The Old Curiosity Shop og Barnaby Rudge. Det menes generelt, at Dickens oprindeligt tilstræbte The Old Curiosity Shop som en kort novelle ligesom de andre, der havde været publiceret i Master Humphrey's Clock, men efter nogle kapitler besluttede han at udvide den til en roman. Master Humphrey optræder som førstepersons-narrator i de første tre kapitler af The Old Curiosity Shop, men forsvinder derefter og udtaler: "Og nu, hvor jeg har båret denne historie så langt i min egen skikkelse og introduceret disse personer for læseren, vil jeg til fortællingens formål løsne mig fra dens videre forløb og overlade dem, som har fremtrædende og nødvendige roller i den, til at tale og handle for sig selv."

Master Humphrey er en ensom mand, der bor i London. Han opbevarer gamle håndskrifter i et antikt langbordur ved skorstenen. En dag beslutter han at danne en lille klub, kaldet Master Humphrey's Clock, hvor medlemmerne vil læse deres håndskrifter op for hinanden. Medlemmerne inkluderer Master Humphrey; en døv herre; Jack Redburn; den pensionerede købmand Owen Miles; og Mr. Pickwick fra The Pickwick Papers. Et spejlklub i køkkenet, Mr. Weller's Watch, drevet af Mr. Weller, har medlemmer blandt Humphreys tjenestepige, barbereren og Sam Weller.

Master Humphrey's Clock opstod efter The Old Curiosity Shop for at introducere Barnaby Rudge. Efter Barnaby Rudge bliver Master Humphrey efterladt til sig selv ved skorstenen i en strøm af tanker. Her fortsætter den døve herre narrationen. Senere vender den døve herre og hans venner tilbage til Humphreys hus for at finde ham død. Humphrey har efterladt penge til barbereren og tjenestepigen (sådant måske som spor af kærlighed, så de ville blive gift). Redburn og den døve herre passer huset, og klubben lukker for altid.

I den del af Master Humphrey's Clock, der følger The Old Curiosity Shop, afslører Master Humphrey over for sine venner, at han er den karakter, der omtales som den 'enkelte herre' i den historie.