Katana - Japan

Stål fra Kampskibet Mikasa Kanonstål Gendaitō
Hokuhō Hideaki (senere Toshihide), juni 1929

Denne traditionelt smykkedesignerede gendaitō blev skabt i juni i Shōwa 4 (1929) af den respekterede Shōwa-periodens sværdmager Hokuhō Hideaki, senere kendt som Toshihide. Født Horii Kanekichi (1886–1943) i en familie af sværdmagere, trænede han inden for en etableret klassisk linje og blev en af de mere anerkendte uafhængige gendai-smiths aktive i slutningen af Taishō og begyndelsen af Shōwa-æraen. Dette eksempel daterer sig før krigsproduktion og repræsenterer hans tidlige, fuldt traditionelle håndværk.

Mest bemærkelsesværdigt blev bladet smedet af stål hentet fra kanonen på det historiske skibsflagsskib Battleship Mikasa — den berømte flagskibsfigur for admiral Heihachirō Tōgō under russo-japanske krig. Mikasa forbliver et af Japans vigtigste marinemærkater, og sværd fremstillet af dens kanonstål blev kun fremstillet i begrænsede antal. På grund af denne direkte forbindelse til et afgørende øjeblik i moderne japansk historie bærer sådanne klinger både patriotisk og kulturel betydning og er markant sjældnere end standard militære gendaitō.

Hideaki blev anerkendt som en Rikugun Jumei Tōshō (hærautoriseret sværdsmager), en udmærkelse, der gives til smede i stand til at producere blade, der opfylder traditionelle standarder for styrke og konstruktion. I modsætning til mange krigsfremstillede militærsabler, der ofte blev olieafkølede og semimasseproduceret, forblev hans arbejde fast forankret i klassisk teknik ved brug af tamahagane og traditionel vandkøling.

Bladet er fuldstændig håndbanket og vandhårdt. Hamon viser ordentlig krystallinsk aktivitet, og geometrierne viser en omhyggelig traditionel formgivning. Nakagoen er korrekt dateret og godt bevaret, hvilket yderligere bekræfter dens tidlige forud-krigsproduktion.

I 1933 ændrede Hideaki respektfuldt sin mei til “Toshihide” efter kanji-tegnene i hans navn overlappede med dem hos et nyfødte medlem af kejserslægten. Sværd signeret “Hideaki” hører derfor til en klart defineret og ønskværdig tidlig periode af hans karriere.

I dag værdsættes tidlige daterede eksemplarer i stigende grad af samlere, fordi de forener sand traditionelt håndværk med moderne historisk kontekst. Tilsætningen af Mikasa-kanonstål hæver dette stykke ud over et typisk Shōwa-sværd til et objekt af både militærhistorie og sværdsmagerarv.

Krigsskibet Mikasas historiske betydning kan ikke overvurderes. I dag bevaret som et museumsfartøj i Yokosuka, er det det eneste overlevende forkrigs-sop-skibsbesætning i verden og Japans væsentligste overlevende krigsfartøj i kejserlige japanske flåde. Som Admiral Tōgō’s flagskib blev hun et stærkt nationalt symbol på flådestyrke og teknologisk fremskridt.

De fleste klinger produceret af Mikasa-kanonstål var tantō, mens fuldlængde sværd kun er kendt i meget små antal, hvilket gør eksempler som dette exceptionelt sjældne og historisk vigtige.

Mei (Signatur)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Dato (Ura)
昭和四年六月日
En dag i juni, Shōwa 4 (1929)

Tilstand
• I fuld professionel polering
• Traditionel vand-herdet hamon
• Korrekt dateret nakago
• Monteret i omhyggeligt rekonstrueret koshirae

Mountene er blevet sympatisk restaureret og bevarer periodens karakter, samtidig med at præsentationen og den structurale integritet opretholdes.

En tidlig, traditionelt smedet gendaitō af anerkendt Shōwa-periodes smed, fremstillet af Mikasas kanonstål — et historisk betydningsfuldt og højt samlerobjekt egnet til avanceret studium og samling.