Jim Dow - Signs - 2022

Disse fotografier bygger videre på leksikonet af eksisterende fotografier af denne type (Americurbana) af fotografer som Dorothea Lange, Berenice Abbott, Walker Evans, Margaret Bourke-White, Minor White og Harry Callahan. Som sådanne tilføjer de til pantheonet af kendte billeder om et emne. Dow studerede ikke kun med Harry Callahan, men også med Walker Evans og Minor White, og disse er tidlige billeder i kunstnerens udvikling, da han begyndte at finde sin kunstneriske signatur.

I nogle af de første billeder som Lott’s Grocery Store. US 11, Bessemer, Alabama (1968, nedenfor) kan vi se Dows gæld til sin lærer, Walkers Evans’ vision; i andre senere fotografier (fra 1972 og fremefter) ser vi Dows koncentration om detaljer, så tegnet fylder rammen. I disse kontekstløse, grundløse fotografier bliver tegnene til flydende tegn, flydende tegnsignaler, hvor fortolkningen er helt op til betraderen.

I denne forstand udvikler Dow et anderledes kunstnerisk og visuelt sprog for at beskrive det amerikanske vernakul—grafisk, isoleret, stærkt og mere end lidt surrealistiske billeder, der kryber ind i forestillingen som om i et dårligt drøm. Den robotiske hoved dækket af neonlys; bowlingkuglen gennembryd med en pil; diven som et svingende kampfly; den skeletagtige hest og rytter; og barnets frygsøjle, når han bliver inoculeret. mærkelige fortællinger og gotisk fiktion.

Dr Marcus Bunyan