Corneille (1922-2010) - Cirque

Corneille blev født i det belgiske Liège, som barn af hollandske forældre.
Selv om han i høj grad var autodidakt, tog han kunstkurser ved Rijksakademiet i Amsterdam mellem 1940 og 1942. I 1946 holdt han sin første udstilling i Groningen.

Oprindeligt stærkt påvirket af Picassos arbejde løsnede han sig i 1948 herfra og sluttede sig Cobra-bevægelsen; han er en af stifterne, sammen med blandt andre hollænderne Karel Appel, Jan Nieuwenhuijs, hans bror Constant Nieuwenhuijs og belgierne Christian Dotremont og Joseph Noiret.

I 1950 flyttede han fra Amsterdam til Paris, hvor han til 1968 boede sammen med fotografen Henny Riemens (1928-1993). Parret giftede sig i 1955 i Amsterdam og rejste adskillige gange til andre dele af verden: Nordafrika, Nordamerika, Antillerne og Sydamerika. Disse rejser bestemmer i høj grad arten af hans værk.

Fra 1960 gik han tilbage til figurativ kunst, hvor kvinder, fugle, blomster og ofte personer udgør hans kunstneriske vokabularium.