Lémery - Corso di Chimica - 1719

I ilden laboratoriet, mellem medicin, metaller og skjulte tegn
Denne venetianske udgave af Nicolas Lémerys kemi-kursus repræsenterer et af de højdepunkter i formidlingen af moderne kemi i det italienske område i det tidlige 1700-tal. Det er ikke blot en praktisk håndbog, men et egentligt system for kemisk viden, hvor den alkymistiske arv er blevet omorganiseret efter kriterier om klarhed, metode og eksperimentel verificerbarhed. Den italienske oversættelse, baseret på den seneste franske udgave og udvidet med traktaten om Antimoine og medicinske hemmeligheder, gør et korpus tilgængeligt for læger, apotekere og naturfilosoffer. De mange kobberstegninger, der viser ovne, alambikker, cucurbite og destillationsinstrumenter, forvandler værket til et ægte laboratoriumatlas, der balancerer mellem operationel videnskab og symbolik af ilden.
MARKEDS VÆRDI
De italienske 1700-talsudgaver af Lémerys 'Corso di Chimica', komplette med illustrationer og i samtidige bind, ligger på antikvariatsmarkedet i en prisramme mellem 1.200 og 2.000 euro. Særligt velbevarede eksemplarer, med skarpe illustrationer og friske sider, kan nå højere priser, især på grund af den tværfaglige interesse, værket fortsat vækker blandt samlere af videnskabshistorie, alkymi og medicin.

FYSISK BESKRIVELSE OG TILSTAND
Samtidigt bind i fuld marmoreret læder, ryg med rød læderindsats og guldbogstaver; ridser og slitage på kanterne. Messingplader med kemiske instrumenter og laboratorieudstyr. Kort med nogle få blomsterpletter og spredte brune pletter. Ansvarsfraskrivelse: i gamle bøger, med en flere århundreder lang historie, kan der være nogle ufuldkommenheder, som ikke altid er blevet bemærket i beskrivelsen. Pp. (2); 22 nn; 765; (2).

FULD TITEL OG FORFATTER
Kemi kursus af hr. Nicolò Lemery.
Venezia, Apresso Gio. Gabriele Hertz, 1719.
Nicolas Lémery.

KONTEKST OG BETYDNING
Lémerys kemiundervisning er en af de grundlæggende tekster i den moderne europæiske kemi. Først udgivet i Frankrig i 1675, markerede den overgangen fra en kemisk praksis, der stadig var stærkt symbolsk, til en disciplin baseret på gentagelige og observerbare operationer. Lémery reorganiserer stoffet efter klare procedurer, og skelner mellem reaktioner, destillationsprocesser, calcineringer og sublimationer, uden helt at afbryde forbindelsen til den alkemiske tradition. Den venezianske udgave fra 1719 har særlig betydning, fordi den inkluderer traktaten om Antimon, en nøglefaktor i den medicinske og kemiske debat mellem det 17. og 18. århundrede, og bevarer de tabeller, der oversætter teoretisk viden til visuel praksis. Bogen udgør således et knudepunkt mellem medicin, metallurgi, farmakologi og naturfilosofi.

Forfatterens biografi
Nicolas Lémery blev født i Rouen i 1645 og døde i Paris i 1715. Han var en af de vigtigste franske kemikere i sin tid og en meget værdsat underviser for klarheden i sine lektioner. Hans kemiundervisning havde en enestående udbredelse i hele Europa, med oversættelser til adskillige sprog. Lémery bidrog afgørende til systematiseringen af kemien som en selvstændig disciplin og lagde grundlaget for dens moderne udvikling.

Trykhistorie og cirkulation
Operatet oplevede adskillige franske udgaver og oversættelser allerede fra slutningen af det 17. århundrede. De italienske udgaver, især de venetianske, vidner om den stærke efterspørgsel efter opdaterede videnskabelige tekster inden for det medicinske og farmaceutiske område på den italienske halvø. Udgaven fra 1719, trykt af Gio. Gabriele Hertz, skiller sig ud på grund af tekstens omfang og kvaliteten af kobberstik, hvilket gør den til en af de mest værdsatte versioner på samlermarkedet.

Bibliografi og Referencer
Duveen, Denis I., Bibliotheca Alchemica et Chemica.
Partington, J. R., En kemiens historie, bind. II.
Wellcome Library, historiske kataloger over Lémerys udgaver.
DSB – Dictionary of Scientific Biography, voce Lémery.