various witches - (DEMONS AND WITCHCRAFT) Magical Manuscript for the Evocation of Demons and Spirits - 1699

Elegitur præsenterer eksklusivt: Manuskript om magi og hekseri til tilkaldelse af dæmoner og ånder

Det drejer sig om et sjældent håndskrift lavet på silkepapir i et origami-lignende format (parabaik), typisk for den burmesisk-munkelige tradition. Det foldbare papirstøtte gør det muligt at have en række illustrerede paneler og hellige tekster, skiftevis arrangeret efter et visuelt og ritualistisk mønster. Teksten er skrevet med burmesiske tegn (Mon-Burmese-skrift) og ledsages af en rig ikonografi: astrologiske diagrammer, yantra eller beskyttende kvadrater, magiske symboler, antropomorfe figurer, dyr (herunder elefanter) og overnaturlige væsener, ofte mærket med stavelser og tal, der tjener som talismaner eller spådomsredskaber.

Manuskriptet er illustreret og dekoreret med naturlige pigmenter og blæk, hvilket vidner om en raffineret håndværkskunst og en specialiseret ritualfunktion. Figurer og diagrammer illustrerer ikke blot teksten, men ‘kroppsliggør’ den, hvilket gør genstanden til mere end blot et skriftligt dokument – den er også et esoterisk operationelt artefakt.

Kulturel kontekst og ritualfunktion
De kendte eksempler på burmesiske parabaik (foldede bogmanuskripter) viser, hvordan dette format blev brugt ikke kun til kronikker, men også til kosmologier, astrologiske traktater og ritualer. Ifølge kataloget fra U Pho Thi Library, som samler parabaik og håndskrifter på palmeblade, omfatter den burmesisk-mønastiske tradition også specialiserede tekster om spådomskunst og beskyttelse.

I dette tilfælde antyder kombinasjonen av elementer – tekst på burmesisk, astrologiske og beskyttende diagrammer, illustrasjoner med dyr og magiske vesener – at gjenstanden var ment for bruk av munker, astrologer eller ritualeksperter i Burma. Bruken av figurer og elefanter, sammen med numeriske og stavelsessystemer, peker på en tradisjon – fortsatt kjent i de burmesisk-mon-regionene – for ritualistisk beskyttelse, astrologisk beregning og 'beskyttende' magi.

Især tillod formatet fisarmonica en rituel konsultation: ved at åbne manuskriptet følger illustrerede paneler, der visuelt 'åbner' den rituelle vej, skiftevis med teksten, der kommenterer eller guider. Dette gør genstanden til mere end blot et dokument, men også et operationelt værktøj.