Benoît-Constant Coquelin (1841–1909) French actor, "one of the greatest theatrical figures of the - 2 Autograph signed letters and annother not identified letter (same collection) - 1890

Benoît-Constant Coquelin (1841–1909) fransk skuespiller, 'en af de største teaterpersonligheder i sin tid.'

- 2 autografunderskrevne breve og et andet ikke-identificeret brev (samme samling)
- ikke dateret, ca. 1890-1905

Benoît-Constant Coquelin (23. januar 1841 – 27. januar 1909), kendt som Coquelin aîné ('Coquelin den Ældre'), var en fransk skuespiller, 'en af de største teaterpersonligheder i sin tid.'

Coquelin blev født i Boulogne-sur-Mer, Pas-de-Calais. Han havde oprindeligt tiltænkt at følge sin fars håndværk som bager (han blev engang kaldt 'en mislykket bager' – 'a failed baker' – af en fjendtlig kritiker), men hans kærlighed til skuespil førte ham til Conservatoire, hvor han begyndte i Régnier's klasse i 1859. Han vandt førstepræmien for komedie inden for et år og debuterede den 7. december 1860 ved Comédie-Française som den komiske tjener, Gros-René, i Molières Le Dépit amoureux, men hans første store succes var som Figaro i Den Barber af Sevilla året efter. Det var en ære for Coquelin at være en del af Comédie-Française i så ung en alder. Denne trup havde allerede eksisteret i omkring 150 år.

Han blev gjort til sociétaire i 1864. Der var 21 3/4 andele, og de blev fordelt blandt de ledende skuespillere, kendt som sociétaires. Sociétaires medleder, vælger forestillinger og deler overskud. Når der opstod en åbning på grund af pensionering, opsigelse eller død, blev den besat af et medlem af pensionnaires. Og kun fire år efter at have sluttet sig til Comédie-Française blev Coquelin en af de elite sociétaires. I løbet af de næste tyve år og to, skabte han de ledende roller i fyrreogfirs nye forestillinger ved Comédie Française, herunder Théodore de Banvilles Gringoire (1867), Paul Ferriers Tabarin (1871), Émile Augiers Paul Forestier (1871), L'Étrangère (1876) af den yngre Dumas, Charles Lomons Jean Dacier (1877), Édouard Paillerons Le Monde où l'on s'ennuie (1881), Erckmanns og Chatrians Les Rantzau (1884).

Som følge af en tvist med myndighederne om hans ret til at foretage provinsielle turnéer i Frankrig, trak han sig tilbage i 1886. Tre år senere blev bruddet dog helet; og efter en succesfuld serie af turnéer i Europa og USA genoptog han sin plads ved Comédie-Française som pensionnaire i 1890. Under sin tid væk fra Comédie skrev han sin bog Kunst og skuespilleren.

Det var i denne periode, at han spillede rollen som Labussière i produktionen af Victorien Sardous Thermidor, som blev forbudt af regeringen efter tre forestillinger. I 1892 brød han endegyldigt med Comédie-Française og rejste i en periode gennem Europas hovedstæder med sit eget selskab; i New York optrådte han for eksempel på Abbey's Theatre i 1894, hvor han spillede hovedrollen i Tartuffe (hans søn Jean spillede Orgon) og Mascarille i Les Précieuses ridicules. I 1895 sluttede han sig til Renaissance-teatret i Paris og optrådte der, indtil han blev direktør for Théâtre de la Porte Saint-Martin i 1897. Her opnåede han succes med Edmond Rostands Cyrano de Bergerac (1897), hvilket han gentog sommeren 1898 på Lyceum Theatre i London, Émile Bergerats Plus que reine (1899), Catulle Mendès Scarron (1905), og Alfred Capus og Lucien Descaves' L'Attentat (1906).

I 1900 turnerede Coquelin i Amerika med Sarah Bernhardt og optrådte på Broadway's Garden Theatre i en produktion af Cyrano de Bergerac (Bernhardt spillede Roxane). Han lavede sin eneste film, duel-scenen fra Cyrano de Bergerac med lydoptagelse på fonograf-cylinder (se også lydfilm/early steps). Det menes, at filmen er den første nogensinde lavet med både farve og lyd. Ved deres hjemkomst til Frankrig fortsatte han med sin gamle kollega med at optræde i L'Aiglon på Théâtre Sarah Bernhardt. Han øvede til skabelsen af titelrollen i Rostands Chantecler, som han skulle producere, da han pludselig døde i Paris i 1909. The New York Times offentliggjorde en nekrolog, hvor der blev beskrevet mange hyldesthilsner til den afdøde skuespiller, herunder et besøg af den personlige sekretær for republikens præsident, Armand Fallières.
Coquelin var officier i den offentlige undervisning og af Legion of Honour.

Oprindelse: uændret privat samling ca. 1900.

Monteret på 2 blade fra et 1800-tals album (kan let adskilles).

#C213

Alderen og oprindelsen er garanteret.